Grupe nevladinih organizacija postoje kao različite vrste, uključujući one koje su namijenjene osnaživanju i one koje su formirane za rješavanje određenog interesa ili problema. Druge vrste nevladinih organizacija uključuju one koje se temelje u zajednici i grupe koje se smatraju društvenim organizacijama. Neke se skupine u potpunosti financiraju privatnom potporom i prikupljanjem sredstava, dok se druge mogu financirati raznim privatnim i državnim bespovratnim sredstvima. Mnoge nevladine organizacije financiraju se iz mješavine ovih izvora. Međutim, kao nevladina organizacija, svaka vrsta dijeli zajedničko djelovanje kao neovisne organizacije koje nisu vladine institucije.
Neke nevladine organizacije osnovane su u svrhu osnaživanja određene skupine ljudi. Primjeri ovog tipa uključuju ženske skupine, grupe u zajednici i druge usmjerene na poboljšanje jednog ili više aspekata života određene demografske skupine. Ove skupine nevladinih organizacija često predstavljaju potisnute i nedovoljno poslužene populacije.
Mnoge neprofitne grupe se formiraju kako bi se usredotočile na jedno pitanje. Takve nevladine organizacije obično se nazivaju skupinama za zagovaranje. Ova vrsta radi na podizanju svijesti vlade i/ili javnosti o određenim pitanjima za koja grupa smatra da su nužni da utječu na pozitivnu promjenu.
Grupe u zajednici su one koje nastaju kao rezultat okupljanja ljudi u zajednici radi zajedničkog cilja. Te se grupe također ponekad nazivaju i građanskim organizacijama. Grupe u zajednici definiraju vlastite interese unutar grupe za razliku od drugih grupa koje se mogu udružiti kako bi se pozabavile pitanjima koja utječu na druge izvan grupe.
Društvene organizacije imaju tendenciju da se usredotoče na zbližavanje ljudi s istim ili sličnim društvenim problemima. Te se grupe ponekad također usredotočuju na pomoć skupinama u dobrotvorne svrhe. Na primjer, društveno motivirane nevladine organizacije mogu se osnovati kako bi okupile profesionalne žene u svrhu umrežavanja, ali grupa također može održavati dobrotvorne događaje na kojima se prikupljena sredstva nude za potporu skloništu za nasilje u obitelji. Društvene organizacije također djeluju kao zagovornici društvenih promjena.
Iako postoji mnogo različitih vrsta nevladinih grupa, krovni izraz koji se uobičajeno primjenjuje na sve je “organizacije civilnog društva”. Grupe nevladinih organizacija također se često opisuju kao neprofitne agencije ili neprofitne skupine u drugim dijelovima svijeta. Iako se oznake korištene za klasifikaciju svake od njih mogu neznatno razlikovati, sve se mogu identificirati po činjenici da nisu vladine organizacije i, iako svaka od njih može ostvarivati prihod, ne posluju u svrhu profita, već radi pomoći drugima i poboljšati živote.