Postoje dvije široke kategorije omotača kobasica: prirodna i umjetna. Prirodno crijevo za kobasice napravljeno je od crijeva ili želuca raznih životinja i propusno je za zrak i vanjske arome, a također je vrlo čvrsto i jestivo. Umjetna ovojnica za kobasice može biti izrađena od kolagena, celuloze, pamuka ili plastike i općenito nije jestiva ili fleksibilna kao prirodna ovojnica, ali je mnogo isplativija i dosljednija po veličini i kvaliteti. Vrsta crijeva za kobasice obično se određuje prema vrsti kobasice koja se proizvodi, pri čemu se umjetna crijeva koriste za veće ili masovno proizvedene kobasice, a prirodna crijeva su popularniji izbor za izradu domaćih kobasica i poveznice koje će se prerađivati s dimom.
Zapravo postoji nekoliko vrsta prirodnog omotača za kobasice na temelju vrste životinje od koje je napravljena. Svinjska crijeva, napravljena od svinjskih crijeva, daju vrlo mesnati okus kobasicama i često se koriste za izradu poveznica za doručak. Ovčja crijeva obično su manja od ostalih vrsta prirodnih crijeva i koriste se za male ili tanke kobasice.
Goveđa crijeva su vrlo izdržljiva, mogu biti vrlo velika i mogu se koristiti za razne velike kobasice ili salame. Jedna od prednosti korištenja goveđeg crijeva je da se s njega može ukloniti velika količina masnoće, ostavljajući vrlo mršav spremnik za meso kobasica. Neka goveđa crijeva zapravo su napravljena od sluznice želuca krave i mogu se koristiti za omotavanje većih proizvoda od kobasica.
Umjetna crijeva za kobasice dolaze u različitim oblicima i dizajnirana su da funkcioniraju na neke specifične načine. Plastična omotača su debela i sprječavaju da vlaga i bakterije dođu do mesa, a također pomažu u održavanju oblika čvrstih kobasica. Vlaknasta omotača mogu biti izrađena od različitih vrsta vlakana i vrlo su čvrsta; obloga od proteina unutar omotača također im daje mogućnost skupljanja kako se kobasica suši. Nijedna vrsta omotača obično nije jestiva.
Druga vrsta umjetnog omotača za kobasice izrađena je od celuloze i izrađena je od materijala koji se na kraju otapaju u vlazi ili tijekom vremena, što znači da se kobasica može zamotati i zaštititi tijekom proizvodnje ili starenja, a zatim biti oslobođena bilo kakvog omota kada se isporuči na potrošač. Konačna vrsta umjetnog omotača za kobasice izrađena je od kolagena koji se dobiva iz hrskavice i životinjskih kostiju. Ovo je jedno od najčešće korištenih omotača, koje usko odgovara mnogim svojstvima prirodne sorte. Kolagenske ovojnice mogu biti jestive ili se, kao i druge umjetne ovojnice, mogu ukloniti prije nego što se kobasica pojede.