Online partnerski programi razlikuju se ovisno o igračima i proizvodima uključenim u program. Svaki trgovac može odrediti kako će funkcionirati njegov pridruženi marketinški program. Neki programi služe za privlačenje posjetitelja, dok se drugi kreiraju pretežno za povećanje prodaje određenog seta proizvoda ili cijele trgovine. Parametri svakog marketinškog programa odredit će odnos između trgovca, izdavača, kupca i pridružene mreže.
Marketinški programi čiji je cilj povećanje pregleda mogu koristiti razne online affiliate programe kako bi pridobili sve veće zainteresirane strane. Jedna grupa programa traži od izdavača da im pošalju kupce kako bi dobili pristup posebnim kuponima ili popustima povezanim s kampanjom određenog proizvoda. Druga grupa programa želi da izdavač čitateljskoj publici tog izdavača pruži informacije o određenoj web stranici ili online tržištu. Ovi programi plaćaju izdavaču za slanje kupca na odgovarajuće mjesto.
Oni programi koji rade na povećanju prodaje izravno definiraju svoje online partnerske programe tako da izdavač mora koristiti vezu na proizvod, uslugu ili trgovinu. Kako bi primio uplatu, kupac mora kupiti nešto nakon pristupa traženom proizvodu ili usluzi. Ovi programi obično plaćaju na temelju provizije, ovisno o prodanom proizvodu i količini proizvoda koje je izdavač preporučio u određenom vremenu.
Partnerski programi pretraživanja zahtijevaju od izdavača da dozvoli trgovcu postavljanje oglasa na blog ili web stranicu izdavača. Izdavaču se plaća provizija svaki put kada čitatelj klikne na oglas. Ovi online partnerski programi smatraju se programima s plaćanjem po kliku. Kupac klikne na oglas kako bi dobio dodatne informacije, a trgovac plaća izdavaču za plasman.
Neki online partnerski programi rade na pridobivanju dodatnih članova za svoje web stranice ili biltene. Ovi programi zahtijevaju da svaki izdavač pošalje kupce na stranice za prijavu na određenom web mjestu kako bi primili bilten ili postali član određene web stranice. Plaćanje za ove vrste marketinških programa ovisi o programu. Svaki program definira svoje parametre.
Programi za dijeljenje datoteka pokušavaju navesti izdavače da zatraže da njihovi čitatelji objave ili učine dostupnim datoteke na svojim računalima trećim stranama. Ove vrste mrežnih pridruženih programa obično traže od korisnika da prenesu datoteke zaštićene autorskim pravima, filmove ili druge oblike elektroničkih informacija na određenu pridruženu mrežu ili da iste datoteke na svojim računalima učine dostupnim drugim stranama. Te su mreže općenito ilegalne i mogu biti opasne.