Postoje tri glavne vrste operacija koljena koje se koriste za liječenje ozljeda i bolesti kao što je artritis. Artroskopija, koja je minimalno invazivna, omogućuje kirurzima da rade s opcijom koljena umetnutom kroz mali rez. Djelomična zamjena koljena je ozbiljnija i uključuje zamjenu jedne od tri komponente zgloba koljena implantatom. Potpuna zamjena koljena velika je operacija za koju se liječnici općenito nadaju odgoditi što je dulje moguće jer uključuje zamjenu cijelog koljenskog zgloba protezom.
Kirurzi koriste artroskopiju koljena kako bi istražili probleme s koljenima i popravili oštećenja od ozljeda i artritisa. Ova vrsta operacije općenito se koristi za popravak rastrganog meniskusa, liječenje blagog artritisa ili uklanjanje labavih dijelova slomljene hrskavice koljena. Operacija opsega koljena također se može izvesti za popravak poderanih ili oštećenih ligamenata, liječenje upaljene ili oštećene sinovije ili popravak neusklađenih kapica koljena.
U ovoj vrsti zahvata, kirurzi započinju malim rezom na koljenu, a zatim upumpavaju slanu vodu kako bi proširili zglob koljena i kontrolirali krvarenje. Liječnik kroz mali rez umeće koljeno i koristi video monitor kako bi bolje vidio problem. Odatle se može napraviti jedan ili više malih rezova. Ti će se rezovi koristiti za umetanje kirurških instrumenata, uključujući kuke i aparate za brijanje, kako bi se popravio problem. Za kraj, kirurški tim će drenirati tekućinu iz koljena i zatvoriti rezove.
Operacija djelomične zamjene koljena je ozbiljniji zahvat i općenito se koristi za liječenje pacijenata kod kojih je artritis oštetio jedan dio ili odjeljak koljena, uzrokujući iscrpljujuću bol. Koljeno ima tri odjeljka – medijalni, lateralni i patelo-femoralni. Djelomična zamjena koljena uključuje zamjenu medijalnog ili bočnog odjeljka implantatom.
Totalna nadomjesna operacija koljena velika je operacija koju liječnici koriste za liječenje pacijenata s uznapredovalim artritisom i iscrpljujućom boli. Uključuje zamjenu cijelog zgloba koljena protezom, a kao rezultat toga, oporavak može biti dug proces. Pacijent može biti otpušten iz bolnice kada može hodati na štakama, manevrirati kratkim stepenicama i savijati koljeno za 90 stupnjeva. Jednom kući, rehabilitacija uključuje korištenje štapa i sudjelovanje u terapiji za dobivanje snage i fleksibilnosti.
Liječnici općenito radije odgađaju operaciju totalne zamjene koljena što je dulje moguće i obično će prvo pokušati s konzervativnijim tretmanima. To uključuje promjenu načina života kao što je gubitak težine ili izbjegavanje trčanja i uvijanja koji pogoršavaju ozlijeđeno koljeno; vježbe fizikalne terapije za poboljšanje snage i fleksibilnosti bolnog koljena; terapija zglobne tekućine za ubrizgavanje tekućine u koljeno koje smanjuju bol i poboljšavaju podmazivanje; ili lijekove uključujući protuupalne lijekove ili glukozamin.