Operacije raka jednjaka uključuju ezofagogastrektomiju i ezofagektomiju. Obje operacije uklanjaju karcinome iz područja jednjaka; međutim, ove operacije se usredotočuju na različite dijelove u jednjaku. Liječnici mogu odabrati bilo koju od ovih operacija ovisno o individualnim potrebama pacijenta.
Ezofagektomija se obično radi za pacijente s karcinomom jednjaka koji su još u ranoj fazi raka jednjaka, prije nego što se rak proširio. Ova vrsta operacije raka jednjaka odnosi se na uklanjanje kancerogenih dijelova u jednjaku uz rak u susjednim limfnim čvorovima. Nakon toga se jednjak ponovno povezuje sa želucem tako što se želudac rasteže prema gore prema području jednjaka ili ponovnim povezivanjem želuca s dijelom crijeva.
Ezofagogastrektomija uključuje uklanjanje limfnih čvorova, gornjeg dijela u želucu i kancerogenih područja u jednjaku. Jednjak se zatim ponovno veže za želudac istezanjem područja želuca prema gore do jednjaka ili korištenjem dijela debelog crijeva kako bi se olakšalo povezivanje želuca s jednjakom. Ova vrsta operacije raka jednjaka obično se radi za pacijente koji imaju uznapredovali stadij raka jednjaka, koji se već proširio na druge dijelove tijela.
Operacija se može izvesti minimalno invazivnom laparoskopskom operacijom. U nekim slučajevima, operacija raka jednjaka može biti teška i zahtijeva hospitalizaciju. Kirurški zahvat može ublažiti simptome povezane s rakom jednjaka kao što su poteškoće s gutanjem i bol. Operacija se obično kombinira s drugim tretmanima kao što su terapija zračenjem i kemoterapija.
Postoje slučajevi kada operacija raka jednjaka može rezultirati komplikacijama, kao što su krvni ugrušci, infekcija ili srčani udar. Također, nakon operacije moglo bi doći do curenja kao posljedica novo kirurški spojenog jednjaka i želuca. Osim toga, pacijent može osjetiti mučninu ili povraćanje ako se želučani živci oštete tijekom operacije. Također, poteškoće s gutanjem mogu se nastaviti i nakon operacije ako dođe do suženja jednjaka ili ako se u spoju između jednjaka i želuca formiraju strikture.
Hoće li pacijenti preživjeti nakon operacije raka jednjaka ili ne ovisi o stadiju raka. Poznato je, na primjer, da su pacijenti koji imaju najveću korist od operacije raka jednjaka bolesnici s rakom u ranoj fazi, čiji je rak rano otkriven i još uvijek su relativno dobrog zdravlja. Međutim, ako se rak značajno proširio, operacija ne mora nužno izliječiti rak. Umjesto toga, operacija se radi kako bi se smanjila pacijentova bol.