Prve vrste opreme za iskopavanje sastojale su se od ruku i oštrih štapova. Tehnologija je napredovala i napredovala do lopate i pijuka. Od 1800-ih pa nadalje, oprema za iskopavanje je mehanizirana, postajući uvijek veća, jača i specijaliziranija. Oprema za iskopavanje 21. stoljeća sposobna je premjestiti ogromne količine zemlje i dovršiti najveće projekte u rekordnom vremenu.
Utovarivači općenito imaju velike kotače ili metalne gazišta – poput buldožera ili spremnika – i prednju kantu ili lopaticu. Lopatica je pričvršćena na hidraulične ruke, a koristi se za kopanje i premještanje tona materijala u svakom teretu. Utovarivači imaju mnogo različitih naziva, kao što su utovarivač s kašikom ili prednji utovarivač. Kada se utovarivač koristi u podzemnom rudniku naziva se mucker.
Rovokopač ima utovarivač s kašikom na prednjem kraju, a malu lopaticu na stražnjoj strani. Rovokopači obično nisu veliki komadi opreme za iskopavanje, ali mogu kopati rovove i rupe u rekordnom vremenu. Rovokopači se koriste u svrhe u rasponu od kopanja jarka za odvodnju do otkrivanja polja za ispiranje otpadnih voda do osiguravanja pravocrtnih kanala za podzemne dalekovode.
Hidraulički čekići i zabijači pilota služe sličnoj namjeni; njihova je svrha razbijanje ili drobljenje betona, kamenja ili zbijenog tla u pripremi za uklanjanje. Nosilac gomile silom zabija predmete u zemlju. Često se koristi za stvaranje jakih temelja za zgrade.
Dizalice i lopate su masivni dijelovi strojeva koji se koriste za podizanje velikih predmeta kao što su čelični nosači. Mehanizmi sajle i remenice dizalice dizajnirani su za prihvaćanje izmjenjivih dodataka, kao što su kugle za uništavanje ili lopate za iskopavanje. Potonji prilog je najpoznatiji. Neke lopate za iskopavanje, poput onih koje se koriste u industriji rudarstva, toliko su velike da čak 50 ili više kamiona pune veličine može parkirati unutar područja lopate.
Popis opreme za iskop se povećava zahvaljujući tehnologiji i potražnji. Velike bušilice se često koriste za bušenje rupa – ponekad i tisućama stopa dubokih – za bušotine za vodu ili ulje. Manje bušilice – koje se obično nazivaju “jack-noge” – koriste se u podzemnom rudarstvu. Bušilice s utičnicom probijale su precizne rupe u prodanu stijenu. Eksplozivi se ubacuju u rupe, a detonacija uklanja tisuće tona materijala u sekundi.
Tegljači, buldožeri, grappleri i posebno dizajnirani “varači” su vrste opreme za iskopavanje koje se koriste u industriji sječe. Potonji uređaj nalikuje dizalici, ali je dizajniran za hvatanje, rezanje i sigurno spuštanje stabala punog rasta na tlo. Prethodna tri uređaja pomažu u premještanju posječenih stabala na područje kada se preuzimaju za prijevoz.