Proizvodna oprema se koristi u stvaranju ili montaži široke palete robe. Općenito, postoje tri vrste proizvodne opreme: strojevi koji stvaraju predmete, strojevi koji sastavljaju predmete i strojevi koji pomažu ljudskim operaterima u stvaranju ili sastavljanju predmeta. Ovi strojevi dolaze u širokom rasponu stilova i konfiguracija jer je većina proizvodne opreme dizajnirana s vrlo specifičnom svrhom na umu.
Dvije su osnovne operacije koje se događaju tijekom proizvodnje. Prvi je stvaranje proizvedenog dobra. U tom slučaju sirovina se dovodi u sustav gdje se oblikuje, topi ili izmišlja u željeni oblik i dizajn. U ovom slučaju, izvorni materijal ima malo zajedničkog s konačnim ishodom.
Druga operacija je montaža. Sastavljeni proizvod izrađen je od niza unaprijed izrađenih predmeta koji se jednostavno spajaju u konačni oblik. Svi originalni dijelovi su još uvijek u konačnom proizvodu, iako će se možda morati rastaviti da bi se sve pronašli.
Kada je riječ o proizvodnoj opremi koja se temelji na stvaranju, glodalica je vrlo česta. Ovi strojevi uzimaju sirovine kao što su metal, drvo ili plastika i oblikuju ih u konačne proizvode ili dijelove koji se koriste u procesu montaže. Stroj za glodanje ima niz bušilica, oštrica i brusilica koje uklanjaju materijal s početnog predmeta kako bi mu dali konačni oblik. Neki strojevi za glodanje, uglavnom manji, rade pod ljudskom kontrolom, ali veliki broj njih izvršava unaprijed planirane računalne programe.
Postoji nekoliko drugih uobičajenih vrsta proizvodne opreme za stvaranje objekata. Strojevi za kalupljenje koriste toplinu i/ili pritisak kako bi materijali poprimili različite oblike. Matrice i preše također mijenjaju oblike predmeta, ali općenito to čine više mehaničkim sredstvima. Strugovi i blanje vrlo brzo uklanjaju materijal s polaznog objekta.
Što se tiče montaže, postoji mnogo izravnija ljudska interakcija. Većinu vremena proizvod se kreće niz pokretnu traku do različitih montažnih stanica. Na svakoj od ovih stanica robotski radnici, ljudski radnici ili dio opreme obavljat će vrlo specifičan zadatak. Ti se zadaci temelje isključivo na proizvodu koji se sastavlja.
Proizvodna oprema koja se temelji na montaži razlikuje se od industrije do industrije, ali stroj za točkasto zavarivanje uobičajen je u mnogim različitim područjima. Strojevi za točkasto zavarivanje su obično robotski zavarivači koji stvaraju zavar na određenom mjestu na obrađenom predmetu. Zavar je često između dva veća metalna komada, ali neki od ovih strojeva rade na manjim predmetima kao što su ploče i druga elektronička oprema.