Za prijenos informacija u obliku svjetlosnih impulsa koriste se optički sustavi. Najčešća upotreba optičkih vlakana je u telekomunikacijskim područjima, uključujući kabelsku televiziju, digitalni radio i internetske komunikacije. Optički sustavi su relativno jednostavni i sastoje se od optičkih kabela kroz koje putuju optički signali i pretvarača koji pretvaraju optičke informacije u električne signale. U nekim sustavima također mogu postojati pretvarači ili spojnici koji pojačavaju optički signal ili ga prenose između optičkih linija.
Jedan od češćih tipova optičkih sustava je digitalni video sustav. Ovaj sustav je sposoban odašiljati digitalne video signale, uključujući kabelske signale visoke razlučivosti, koji se šalju na televizore. U 2011. mnoge kabelske tvrtke i dalje koriste kombinaciju optičkih i koaksijalnih sustava, ali industrija ide prema potpunoj pretvorbi na digitalne sustave, koji bi koristili optičke kabele.
Audio signali se također mogu prenositi putem optičkih sustava. Često je audio signal ugrađen u video signal, ali se zvuk također može poslati putem zasebnog optičkog kabela, poput digitalnog radio signala. Audio signali se šalju kroz optičke sustave na isti način na koji se prenose kroz video sustave, kao binarni kod u kojem je svjetlosni puls ili “uključen” ili “isključen”.
Postoji niz različitih industrija koje koriste optičke sustave za visokokvalitetne digitalne slike. To uključuje medicinsko područje i robotiku. Oba ova polja možda će trebati prikupiti vizualne informacije iz malih ili teško dostupnih područja. Optički sustavi mogu se koristiti za prijenos informacija na video monitore i računalne sustave.
Optički sustavi također se mogu koristiti kako bi se omogućilo računalima da međusobno komuniciraju. Binarni kod se može poslati putem optičkog kabela, koji može prenositi informacije između računala. Iako se većina ovih informacija koristi u telekomunikacijama, mogu se koristiti i za prijenos drugih vrsta informacija.
Optički sustavi sastoje se od optičkih kabela koji su pričvršćeni na primopredajnike na oba kraja kabela. Primopredajnici se koriste za slanje i primanje informacija, ali se optički signali moraju transformirati u električne signale kako bi ih računala interpretirala. Fotoosjetljivi poluvodiči koriste se za pretvaranje optičkih informacija u električne, a diode koje emitiraju svjetlost (LED) ili laseri se koriste za pretvaranje električnih informacija u optičke.