Djeci i mladima dostupno je mnogo različitih glazbenih organizacija, specijaliziranih za različite glazbene stilove i instrumente. Orkestri za djecu mogu uključivati one posebno posvećene gudačkim instrumentima ili puhačkim instrumentima, dok drugi mogu imati mješavinu instrumenata. Određeni dječji orkestri također mogu imati temu ili vrstu glazbe koja se svira, kao što je klasična, narodna ili jazz, a mogu uključivati pjevača ili vokalnu skupinu koja prati orkestar. Mnogo puta će orkestar posebno usmjeren prema dječjim izvođačima koristiti jedan ili dva procesa audicije kako bi odredio poziciju svakog igrača, međutim, orkestri zajednice mogu potaknuti svakoga da sudjeluje.
Gudački orkestri za djecu su prilično česti i sastavljeni su uglavnom od violina i violončela, te harfe i ponekad klavira. Ovi orkestri često sviraju klasičnu glazbu, od Brahmsa do Bacha, i slijede redovite formate audicija kako bi pomogli u rangiranju igrača u smislu njihovih glazbenih sposobnosti. Orkestri za djecu koji uglavnom sadržavaju gudače ponekad mogu sudjelovati u natjecanjima i natjecati se s drugim gudačkim orkestrima za nagrade i priznanja. To se događa ne samo za gudačke i klasične orkestre, već i za druge glazbene skupine i organizacije koje sadrže različite instrumente i svirače.
Nije neuobičajeno da orkestri sadržavaju puhačke instrumente uz gudače, jer puhači daju različite zvukove i notne teksture odabranim glazbenim djelima. Mnogi drugi instrumenti koji se lako uvode u gudačke orkestre uključuju klarinet i obou, kao i flautu i pikolo. Podebljani i izraženiji glasovi kao što su trube i tromboni također se mogu uključiti uz gudačke instrumente, ali su rjeđi od uključivanja drugih puhačkih instrumenata. Puhači također moraju proći isti proces audicije i rasporeda stolica, kako bi oni s boljim sviračkim sposobnostima mogli izvesti prvi i drugi dio komada.
Iako je klasična glazba vrlo česta u orkestrima, neki orkestri za djecu mogu uključivati mnogo različitih žanrova glazbe. Glazba kao što su western, rock, jazz i folk samo su neki primjeri različitih tema koje sviraju orkestri s dječjim izvođačima. Orkestri u zajednici možda neće zahtijevati napredno obrazovanje ili iskustvo u glazbenom izvođenju, želeći samo dječju volju i radost izvođenja glazbe za publiku. Postavljanje stolica može se koristiti za društvene orkestre s djecom, ali u nekim grupama možda nije potrebno.