Postoji mnogo vrsta ortodontskih instrumenata koji se mogu koristiti prilikom pričvršćivanja, uklanjanja ili prilagođavanja ortodontskih učvršćenja. Alati koji se koriste u ortodonciji izrađeni su od jakih, visokokvalitetnih materijala koji ortodontu omogućuju izvođenje delikatnih zahvata, a pritom mogu koristiti veliku snagu. Neki od češćih ortodontskih instrumenata uključuju kliješta, rezače i mjerne uređaje. Postoje različiti oblici svakog od ovih instrumenata, a svaki se koristi za vrlo specifičnu svrhu.
Prilikom postavljanja ortodontskog hardvera u pacijentova usta, može se koristiti niz ortodontskih instrumenata. Alati koji mjere razmake između zuba i udaljenost koju zub treba pomaknuti – poput razdjelnika, klinastih ravnala i mjerača – mogu se koristiti kada ortodont određuje kako pomicati pacijentove zube. Ovi instrumenti pomažu ortodontu da odredi plan za korekciju poravnanja zuba pacijenta. Ortodont također može koristiti zrcala prilikom pričvršćivanja hardvera kako bi se lakše vidjelo u pacijentovim ustima.
Mnoge vrste kliješta se obično koriste u ortodonciji. Kliješta su najčešći ortodontski instrument i mogu se koristiti za savijanje žica, pričvršćivanje traka i držanje krajeva žice, između ostalog. Ortodont će često koristiti više setova kliješta prilikom podešavanja ožičenja na ortodontskom hardveru pacijenta.
Za savijanje žica, ortodont može koristiti različite vrste kliješta dizajniranih za stvaranje određenih vrsta zavoja. Postoje kliješta koja mogu stvoriti jedan kut, ona koja mogu pomoći u savijanju žice natrag na samu sebe i ona koja mogu stvoriti više zavoja u žici. Osim kliješta, postoje i specijalni instrumenti za oblikovanje žice ili uvijanje koji se mogu koristiti za podešavanje hardvera u ustima pacijenta.
Neki ortodontski instrumenti dizajnirani su za uklanjanje hardvera, poput aparatića, iz usta pacijenta. Postoje posebno dizajnirana kliješta koja mogu ukloniti bravice i trake sa zuba pacijenta. Različiti alati za rezanje mogu se koristiti za rezanje žica kada više nisu potrebni. Neki instrumenti su također dizajnirani za uklanjanje ljepila koji povezuje hardver s ustima pacijenta.
U nekim ortodontskim zahvatima mogu se koristiti i kirurški ortodontski instrumenti. Pacijenti koji koriste ortodontske implantate morat će se podvrgnuti manjim kirurškim zahvatima, koji zahtijevaju korištenje instrumenata za rezanje poput skalpela. Za ugradnju ortodontskih implantata u čeljust pacijenta također se mogu koristiti posebni alati.