Sestrinstvo je karijera koja može pružiti velike mogućnosti osobnog razvoja uz povećanje znanja i vještina vezanih uz posao. Putovi do samorasta i mudrosti mogu biti formalne ili neformalne prirode i ponekad dovesti do promjena u područjima prakse ili filozofskih promjena u načinu na koji se disciplina prakticira, bez obzira na zadanu specijalnost. Formalni načini osobnog razvoja u sestrinstvu uključuju certificiranje u postojećim ili novim područjima prakse, promjenu specijalnosti ili područja specijalizacije te kontinuirano obrazovanje. Neformalne prilike za osobni razvoj u sestrinstvu mogu uključivati mentorstvo i volontiranje, između ostalih opcija.
Certifikacija je obično jedan od prvih koraka koje medicinska sestra poduzima kao formalna vrsta osobnog razvoja. Ovaj proces obično zahtijeva minimalnu količinu vremena za praksu u specijalnosti, polaganje ispita za certifikaciju i često ispunjavanje zahtjeva za kontinuirano obrazovanje na tom području kako bi se zadržale nove vjerodajnice. Za medicinsku sestru, osim novih inicijala koji označavaju potvrdu koju treba dodati njegovom ili njezinom potpisu, akreditacija je javna oznaka osposobljenosti. Promjena specijalnosti također može biti vrsta osobnog razvoja u sestrinstvu. Mnoštvo različitih područja, specijalnosti i vrsta sestrinske prakse osigurava da izgaranje ili umor u jednom području ne moraju značiti povlačenje iz same profesije.
Obrazovanje je glavni put osobnog razvoja u sestrinstvu. Kontinuirano obrazovanje može biti dobrovoljno ili zahtijevano u državi ili zemlji medicinske sestre. Bez obzira na motiv, kontinuirana edukacija pomaže u širenju pravovremenih kliničkih informacija bez obzira na to kada je medicinska sestra formalno završila školu za medicinske sestre. Mnoge medicinske sestre formalno stječu više diplome kao dio svog osobnog razvoja, stječući diplomu ili magisterij u tom području. Ovi viši stupnjevi mogu omogućiti medicinskoj sestri da napusti specijalnost kliničke medicinske sestre kako bi ušla u menadžment ili podučavala buduće studente medicinskih sestara.
Druga vrsta osobnog razvoja u sestrinstvu je mentorstvo novopečenom diplomantu ili medicinskoj sestri koja je nova u specijaliziranoj jedinici. Ovisno o objektu i specifičnoj jedinici, ovaj odnos može, ali i ne mora biti formaliziran. U svakom slučaju, mentorstvo je dragocjeno iskustvo za obje strane i omogućuje mentoru da razmišlja i sumira svoje radno znanje za manje iskusnog mentija. Zauzvrat, mentoru se daje vrijeme za učenje novih vještina i vježbanje pod pomnim nadzorom.
Volontiranje je još jedan način za postizanje osobnog razvoja u sestrinstvu. Ove prilike mogu biti egzotične poput putovanja u inozemstvo u zemlje trećeg svijeta ili poznate kao vježbanje u lokalnom skloništu za beskućnike. Vrijeme volonterskog rada može varirati od redovitih, kontinuiranih četiri sata tjedno do šestomjesečnog odmora. Bez obzira na vrstu ili duljinu volonterskog rada, medicinska sestra će biti izložena izazovu izvan svojih uobičajenih vještina kliničke prakse i rješavanja problema dok daje onima kojima je potrebna.