Smještena u limbičkom sustavu mozga, amigdala je moždana struktura uključena u obradu emocionalnih podražaja, kao i njihovo pamćenje. Oštećenje amigdale može imati nekoliko različitih učinaka, uključujući nemogućnost stvaranja ili izvršenja odgovora straha na specifične podražaje. Učinci također mogu uključivati smanjeno izražavanje majčinog ponašanja. Rizična ponašanja poput kockanja s niskim izgledima također mogu povećati oštećenje ovog područja mozga.
Normalno, amigdala pomaže mozgu da kodira i izrazi reakcije straha. Nakon izlaganja prijetećim podražajima, mozak pamti ta stanja, a ponovna pojava podražaja će izazvati reakciju straha. Neka šteta će u potpunosti ugasiti ovu reakciju. Osoba s ovim oštećenjem neće povezivati reakcije straha s podražajima. Prethodno stečene reakcije straha također neće biti izražene u prisutnosti podražaja.
Emocije osim straha posredovane su u ovom području. U studijama koje su uključivale majmune, oštećenje amigdale je uzrokovalo da majke prestanu pokazivati majčinsko ponašanje. Majke su umjesto toga napadale ili zlostavljale svoje bebe, u nekim slučajevima. Lezije cijele amigdale s obje strane mozga dovele su do Kluver-Bucy sindroma kod majmuna. Ovaj poremećaj uzrokuje nedostatak agresije i straha, kao i neprimjereno seksualno ponašanje.
Pomaganje pojedincima da prepoznaju emocije još je jedna funkcija na koju može utjecati oštećenje. Ljudi koji su imali oštećenje amigdale na obje strane mozga nisu mogli prepoznati emocije povezane s izrazima lica. Ponekad bi čak pomiješali ljutite izraze s osmjesima. Kada su tim pojedincima pokazivali emocionalne izraze lica bez lica, mogli su prepoznati prikazanu emociju. Ovaj rezultat pokazuje da mozak ima druge centre koji pomažu pojedincima da prepoznaju emocije.
Averzija prema gubitku pojam je koji opisuje izbjegavanje preuzimanja rizika, posebno kada ti rizici ne bi rezultirali značajnim dobitkom. Oštećenje amigdale kod ljudi stvorilo je nesposobnost prakticiranja averzije prema gubitku. Ti su ljudi skloni preuzimati velike rizike u kockanju, čak i kada ne bi zaradili mnogo novca od pobjede. Nije utjecalo na preuzimanje rizika koje nije imalo potencijal da pojedinac nešto izgubi.
Otkrivanje drugih ljudi u nečijem osobnom prostoru još je jedna funkcija amigdale koja može biti zahvaćena. Kada je amigdala oštećena s obje strane mozga, ljudi ne reagiraju na druge koji stoje u njihovom osobnom prostoru. Ovaj učinak može biti posljedica toga što pojedinci ne prave razliku između stajanja tik uz nekoga i stajanja na određenoj udaljenosti od njih.