U svijetu postoje samo dvije glavne vrste otrovnih guštera za koje je općeprihvaćeno da spadaju u kategoriju otrovnih guštera. To su iz iste obitelji: Helodermatidae. Čudovište Gila, Heloderma suspectum, i gušter s perlama, Heloderma horridum, oba nose otrovnu slinu u svojim kanalima žlijezda. Unutar ovih vrsta guštera također postoje podvrste, ali gušteri i komodo zmajevi nisu široko uključeni kao otrovni i pripadaju drugoj obitelji.
Neka istraživanja su pokazala da postoji mogućnost da barem komodo zmaj ima malo otrova u svojoj slini. No, čak i prije istraživanja mnogi su guštera Varanus i komodo zmaja Varanus komodoensis, iz obitelji Varanidae, pogrešno smatrali otrovnim. Dio zbrke često je povezan s otrovnim bakterijama koje gušteri imaju u svojoj slini. Slina komodo zmaja posebno može uzrokovati smrt kod ljudi od sekundarne infekcije ako se ugriz ne liječi na vrijeme.
Čudovište Gila i gušter s perlama, s druge strane, imaju neurotoksični otrov, a ne bakterije. Ova razlika u vrstama sline između Varanusa i Heloderme znači da se obično samo zrnasti i Gilas naširoko smatra klasificiranim kao otrovni gušteri. Ipak, novije studije mogu promijeniti znanstvenu klasifikaciju barem komodo zmaja u otrovnog guštera ako dovoljno istraživanja pokaže da u slini ove vrste ipak postoji otrov zajedno s bakterijama.
Da bi se pitanje dodatno zbunilo, iako su Gilas i gušteri s perlama otrovni, nije poznato da njihov blago neurotoksični otrov ubija ljude, dok, osim ako se dobije medicinska pomoć, ugriz komodo zmaja obično rezultira smrću od infekcije uzrokovane bakterijama . Također, komodo zmajevi su najveći gušteri na svijetu i mogu težiti 300 funti (136 kg), kao i narasti do 12 stopa (3.66 m) u duljinu. Nasuprot tome, gušteri s perlama su samo oko 1/6 do 1/4 veličine komoda na oko 2 stope (61 cm) do 3 stope (91 cm) duge, dok su čudovišta Gila, unatoč svom imenu, još manja i mogu doseći samo 1 stopa (30.5 cm) u dužinu. Iako je otrov koji nose gušteri s perlama i čudovišta Gila sličan otrovu dijamantne zvečarke, ne smatra se opasnim zbog otpuštanja stezanja i žvakanja, a ne izravno zbog zmijskih očnjaka. Ipak, smatra se da je snažan ugriz čudovišta Gila posebno bolan.
Gila čudovišta se nalaze na jugozapadu Sjedinjenih Država, dok se gušteri s perlama nalaze uglavnom u Meksiku i južnoj Gvatemali. Oba ova otrovna guštera imaju ljuske koje su nalik na klinove ili perle, umjesto da se preklapaju. Općenito, Gila čudovišta imaju šarenije oznake od guštera s perlama. Gilas je poznat po svojoj uglavnom crnoj pozadini s šarenim oznakama žute, narančaste i/ili ružičaste boje. Jedna podvrsta guštera s perlama, Heloderma horridum alvarez, obično je potpuno crna, dok druge “perle” često imaju žute uzorke.