Otvarači za konzerve nalaze se u gotovo svim vrstama kuhinja. Kuće se obično oslanjaju na ručni otvarač za konzerve koji uredno stane u ladicu ili na jednostavan električni otvarač za konzerve koji je namijenjen za korištenje s konzervama hrane standardne veličine kupljene u lokalnoj trgovini. Restorani i kafeterije obično koriste veće industrijske otvarače za konzerve koji su sposobni za rukovanje limenkama u kojima se nalazi pet ili više kilograma hrane. Uglavnom, postoji otvarač za konzerve za gotovo sve vrste kulinarskih postavki.
Funkcija otvarača za konzerve je vrlo jednostavna. U svim inkarnacijama, svrha je otvaranje limenki s hranom, obično uklanjanjem poklopca ili vrha s tijela limenke. To se obično provodi na način koji minimizira šanse da operater zadobije posjekotinu ili ozljedu ruku dok otvara limenku, a također minimizira šanse da bilo koji metalni strugotine iz limenke padne u sadržaj.
Najjednostavniji od svih otvarača za konzerve je ručni tip. Obično se sastoji od nehrđajućeg čelika, ručni otvarač obično ima dvije jednostavne ruke. Jedna ruka je napravljena s malom, ali oštrom oštricom koja se koristi za bušenje vrha limenke duž ruba. Stiskanje dvaju krakova čini probijanje limenki lakim zadatkom. Ruke također imaju jednostavan dizajn zamašnjaka i ručke koji omogućuju rotaciju limenke. Kako se limenka rotira, oštrica nastavlja širiti ubod, odvajajući poklopac od tijela limenke.
Ručni otvarač za konzerve može biti u potpunosti izrađen od nehrđajućeg čelika ili može imati kombinaciju čeličnih i plastičnih ručki. Obje vrste mogu se prati ručno ili staviti u perilicu posuđa radi čišćenja.
Električni otvarači za konzerve podižu proces na novu razinu. Većina ovih modela konstruirana je za postavljanje na kuhinjski pult. Limenka se postavlja ispod oštrice, a ručka omogućuje operateru da probuši limenku pritiskom na ručku i oštricu. Ručka također aktivira rotore koji okreću limenku, omogućujući oštrici da s lakoćom odvoji poklopac od limenke. Kao bonus, električni otvarači za konzerve obično su opremljeni magnetima koji drže metalni poklopac dok se oslobađa iz limenke.
Tijelo električnog otvarača za konzerve obično je sastavljeno od tvrde plastike koja se lako može obrisati vlažnom krpom. Neki modeli omogućuju jednostavno uklanjanje oštrice i ručke za pranje. Tijekom kasnih 1960-ih i ranih 1970-ih, električni otvarači za konzerve koji se mogu montirati ispod ormarića koji lebde iznad kuhinjskog pulta uvedeni su kao opcija za uštedu prostora.
Industrijski modeli ručnog i električnog otvarača za konzerve često se koriste u restoranskim kuhinjama. Ovi veći ručni otvarači obično se montiraju na blok za sjeckanje ili pult, a mogu uključivati podesivo tijelo koje omogućuje uređaju da primi konzerve svih veličina i oblika. Na sličan način, veći električni otvarači za konzerve mogu se učvrstiti na mjestu i omogućiti jednostavno otvaranje čak i velikih institucionalnih konzervi.
Cijene otvarača za konzerve kreću se od vrlo jeftinih do modela koji su iznimno skupi. Općenito, moguće je nabaviti pouzdan otvarač za konzerve za kućnu upotrebu u bilo kojem supermarketu ili maloprodajnoj trgovini. Industrijski modeli se često prodaju u restoranima.