Ozljeda dugog torakalnog živca može nastati kada je živac oštećen, nadražen, preopterećen ili zarobljen. Postoji nekoliko različitih vrsta i razloga za ozljede dugog torakalnog živca, uključujući ozljedu ili traumu tog područja i neka zdravstvena stanja kao što su loše držanje, urođeni defekti i degenerativni procesi posebno u vratu. Ozljeda dugog prsnog živca čest je razlog za bol i utrnulost u vratu i ramenu, s krilima lopatice, abnormalnim izbočenjem lopatice.
Uklještenje ili kompresija živaca može biti uzrokovano lošim držanjem i tjelesnom mehanikom. To rezultira radikulopatijom, stanjem boli u živcima. Kongenitalna abnormalnost u kojoj postoji dodatno rebro iznad prvog rebra može stvoriti posturalne probleme, što zauzvrat pritišće dugi torakalni živac. Nepravilno podizanje ili nošenje teških predmeta može napregnuti ili prenapeti živac i uzrokovati dugu ozljedu torakalnog živca u obliku upale, boli i otekline.
Ozljeda brahijalnog pleksusa, niza živaca koji izlaze iz kralježnice kroz vrat, pazuh i niz ruku, može uzrokovati ozljedu dugog torakalnog živca. Jak udarac u srednji dio leđa također može oštetiti ovaj živac. Prekomjerno istezanje ramena kada je ruka odmaknuta od tijela ili prekomjerno istezanje vrata kroz bočnu fleksiju, pokret naginjanja brade u stranu i prema prsima, također može uzrokovati preopterećenje i iritaciju dugačkog torakalnog dijela živac. Ozljeda ovog živca u obliku abnormalnog pritiska na živce zbog oticanja okolnih područja ili malog rezanja samog živca također se može pojaviti kod kirurških zahvata za rak dojke, kao što je radikalna mastektomija gdje se limfni čvorovi u pazuhu su uklonjeni.
Zdravstvena stanja koja mogu uzrokovati ozljedu živaca dugih torakalnih ozljeda uključuju stvari poput dijabetesa i nekih autoimunih bolesti, poput lupusa, gdje može doći do strukturnih oštećenja živaca. Degeneracija kralježnice u predjelu trupa može uzrokovati stenozu ili suženje kanala u kralježnici gdje se nalazi disk. Disk tada može početi izbočiti ili istjecati. To može pritisnuti dugi torakalni živac, stanje poznato kao uklještenje živca.
Drugo zdravstveno stanje koje može uzrokovati dugotrajnu ozljedu torakalnog živca je Parsonage-Turnerov sindrom, koji se naziva PTS. Ovo je situacija u kojoj postoji brza, kratkotrajna upala brahijala. Ovaj sindrom može rezultirati bolovima u živcima koji traju od nekoliko dana do nekoliko godina. Uzroci PTS-a su nepoznati, ali mogu biti povezani s određenim virusnim ili bakterijskim infekcijskim procesima kao što su vodene kozice, gripa i velike boginje.