Ozljeda ligamenta koljena uključuje svako oštećenje intrakapsularnih ili ekstrakapsularnih ligamenata koljenastog zgloba pretrpljeno, bilo akutno ili ponavljanom upotrebom. Ligamenti su trake vlaknastog vezivnog tkiva koje u koljenu povezuju kost natkoljenice, bedrene kosti, s kostima potkoljenice, tibije i fibule. Oni su također od vitalnog značaja za stabilizaciju zgloba koljena i za prijenos sile s mišića kuka i bedra preko koljena, što rezultira pomicanjem potkoljenice. Budući da su manje fleksibilni od mišićnog tkiva i da se nalaze na tako ranjivom mjestu, ligamenti koljena su prilično osjetljivi na ozljede.
Te strukture koje obično pretrpe ozljedu ligamenta koljena uključuju i intrakapsularne ligamente, one koji se nalaze unutar kapsule zgloba koljena, i ekstrakapsularne ligamente, one koji leže izvan zglobne čahure. Glavni intrakapsularni ligamenti koljena uključuju prednji križni ligament (ACL), stražnji križni ligament (PCL) i poprečni ligament. Možda najpoznatiji i najčešće ozlijeđeni, ACL prolazi dijagonalno preko prednjeg dijela koljenskog zgloba ispod patele. PCL prelazi iza ACL-a u suprotnom smjeru tako da dva tvore X i rjeđe je ozlijeđen. Rijetko je ozlijeđen poprečni ligament, koji se proteže vodoravno preko prednjeg dijela medijalnog i lateralnog meniskusa.
Glavni ekstrakapsularni ligamenti uključuju kolateralne ligamente, koji se protežu okomito između kostiju nogu s obje strane zgloba koljena, i patelarni ligament. Kolateralni ligamenti, koji su opušteni kada je koljeno savijeno i zategnuti kada je noga ravna, uključuju medijalni kolateralni ligament (MCL) s unutarnje strane koljena i lateralni kolateralni ligament (LCL) s vanjske strane koljena. Često ozlijeđeni ligament koljena, patelarni ligament se proteže okomito od kapice koljena do kosti tibije u potkoljenici i pomaže u prijenosu sile s mišića ekstenzora koljena u bedru preko zgloba.
Ozljeda ligamenta koljena može biti uzrokovana iznenadnom traumom zgloba, često zbog bavljenja sportom, ili postupnim trošenjem tkiva uslijed pretjerane upotrebe, kao što je često čučanj. Te se ozljede obično manifestiraju kao istegnuće, u kojima je ligament istegnut izvan svojih normalnih granica, kao djelomične ili potpune suze, također poznate kao rupture. Simptomi svih ovih ozljeda uključivat će bol i oticanje, a uz primjenu RICE formule potrebna je hitna liječnička pomoć: mirovanje, led, kompresija i elevacija.
Među onima koji se bave sportom, ligamenti najčešće ozlijeđeni su ACL, MCL i PCL, često zbog kontaktnih ozljeda. ACL povezuje bedrenu kost s tibije i važan je stabilizator koljena, a često je prvi koji pretrpi puknuće, bilo zbog izravne sile primijenjene na koljeno, bilo od sile bez kontakta – iznenadnog uvrtanja ili eksploziva pokret. Od kolateralnih ligamenata, MCL se nalazi duž unutarnje strane koljena i kao takav se lako puca od bočnih kontaktnih sila – onih koje se primjenjuju na vanjsku stranu koljena. Konačno, PCL, koji stabilizira zglob koljena odostraga, može biti ozlijeđen bilo kojim udarcem ili eksplozivnim pokretom koji rezultira hiperekstenzijom koljena, jer bi stražnji dio koljena bio preopterećen.
Prekomjerna upotreba zgloba koljena najčešće uzrokuje oštećenje patelarnog ligamenta, koji je toliko uključen u produžavanje koljena. Svaki put kada se koljeno ispruži iz savijenog ili savijenog položaja, patelarni ligament, naizmjenično poznat kao patelarna tetiva, apsorbira veliku snagu. Ozljede patelarnog ligamenta uključuju istegnuće i, vrlo često, tendinitis, koji se mogu liječiti samo izbjegavanjem ponavljajućih pokreta savijanja koljena, kao kod vožnje bicikla, trčanja ili čučnjeva, koji su doveli do ozljede. Kao i kod svake ozljede ligamenta koljena, ovo oštećenje može potrajati tjednima ili čak mjesecima da se potpuno zacijeli i zahtijeva liječničku pomoć.