Pachinko je japanska kombinacija automatiziranog automata i flipera. Po uzoru na rane igre flipera, pachinko strojevi postali su nacionalna zabava u Japanu i diljem Azije, osobito na Tajvanu. Postoje tri glavne vrste pachinko strojeva, ali dizajn se lako može prilagoditi kako bi se uklopio u beskrajnu raznolikost stilova i tema.
Haemono pachinko strojevi postali su popularni 1970-ih i još uvijek se nalaze u pachinko salonima diljem svijeta. Ovi rani modeli sličniji su fliperima, jer zahtijevaju određenu vještinu za ispravan pogodak i pobjedu. U Haemono stilovima, udarci u određeno područje stroja uzrokovat će otvaranje dodatnih rupa oko središnje rupe, što će vam omogućiti laku pobjedu. Haemono strojevi obično koštaju najmanje za igranje i daju najmanje jackpotove, ali se često smatraju najboljim strojevima za početnike koje mogu isprobati.
Diji-Pachi strojevi počeli su preuzimati pachinko scenu od Haemono stilova 1990-ih. Ove verzije imaju digitalni zaslon u sredini aparata koji vrti brojeve poput automata. Ovisno o tome kako i gdje loptice padaju, brojevi će se vrtjeti u nadi da će proizvesti dobitnu kombinaciju, kao što su tri identična broja u nizu. Dobitne kombinacije mogu započeti bonus ili “grozničku” rundu, gdje se isplata povećava sa svakom sljedećom dobitnom kombinacijom.
Rjeđi oblik pachinko stroja je kenrimono, za koji upućeni tvrde da je samo za dobro upućene igrače. Kenrimono koristi skup specifičnih pravila koja se uče dok igrate, što ga čini elitnom igrom za ozbiljne kockare. U nekim verzijama, ako pobijedite u rundi, vaše šanse za pobjedu u sljedećoj rundi pomnože se deseterostruko. Kenrimono pachinko strojevi nude velike nagrade za isplatu, ali u početku su šanse za pobjedu vrlo male.
Umjetnički dizajn važna je značajka sve tri moderne varijante pachinko strojeva, kao i njihovih ranijih prethodnika. Dok su rane verzije često bile oslikane ili rezbarene, današnji se strojevi mogu prilagoditi bilo kojoj temi, liku ili konceptu. Popularni likovi iz japanskih stripova i filmova često su predmeti pačinko dizajna, kao i legendarne figure, životinje, pa čak i izmišljena stvorenja. Sami strojevi obično su jarkih boja i imaju trepćuća svjetla, zvukove, digitalnu animaciju, pa čak i glazbu.
Pachinko saloni dostupni su diljem Japana i mnogih drugih područja Azije, u rasponu veličine od malih kvartovskih arkada do velikih razmjera poput kockarnice. Iako provođenje poslijepodneva veselo ulažući novac u ove igre može biti zabavno prošlo vrijeme za povremene igrače, mnogi kockari ih shvaćaju ozbiljno, a vješti igrači čak ih koriste kao glavni izvor prihoda. Za ljubitelje pachinka, starinski ili rijetki strojevi tretiraju se kao dragocjena umjetnost i često se kupuju, prodaju i razmjenjuju za stotine ili čak tisuće dolara.