Kako su programi vježbanja pilatesa rasli u veličini i popularnosti u fitness centrima diljem svijeta, sve su se učestaliji pojavili i odgovarajući dječji tečajevi. Postoji mnogo različitih vrsta programa pilatesa za djecu, u rasponu od tečajeva koji se podučavaju u teretanama i društvenim fitnes centrima do satova koji se podučavaju kao dio školskog nastavnog plana i programa tjelesnog odgoja ili se nude kao programi nakon škole. Većina programa pilatesa za djecu više se fokusira na snagu i dobrobit nego na preciznost i kondiciju, kao što to čine mnogi programi za odrasle. Većina satova pilatesa za djecu osmišljena je kao način na koji djeca i tinejdžeri mogu poboljšati svoje samopouzdanje, usredotočiti svoj um i poboljšati svoju mentalnu koncentraciju.
Za odrasle, pilates je vježba koja cilja na snagu trbuha i dizajnirana je za poboljšanje tonusa i fleksibilnosti tijela. Plesači i gimnastičari u Europi i Sjevernoj Americi popularizirali su pilates kao vježbu unakrsnog treninga sredinom 1980-ih, a od tada je postao popularan kao sredstvo za trening snage. Različiti satovi pilatesa za djecu imaju različite ciljeve, ali većina je više usredotočena na pojedinca nego na vježbu.
Pilates programi za tinejdžere i djecu prvi put su se pojavili u fitness klubovima. Većina satova u ovoj kategoriji osmišljena je kako bi privukla djecu ljubitelja pilatesa. Roditelji koji su već pohađali satove pilatesa bili bi skloniji prijaviti svoju djecu na iste, ili su tako mislili mnogi administratori teretane. Nastava usmjerena na djecu u tim postavkama obično oponaša vježbe satova za odrasle, ali s manjim intenzitetom. Glavna ideja je obično naučiti osnove pilatesa u opuštenoj atmosferi.
Neki instruktori pilatesa počeli su donositi i programe pilatesa u škole. Većinu vremena, školski pilates za djecu i tinejdžere osmišljen je tako da sudionicima pruži kreativan izlaz za energiju, pozitivan prostor za samoizražavanje i mjesto za izgradnju zajednice. Razredi u školskim okruzima s niskim primanjima dobili su posebne pohvale za pružanje pozitivnih i samopotvrđujućih aktivnosti djeci koja bi se inače smatrala “rizičnom”.
Pilates je aktivnost koju nije teško shvatiti na početku, ali je također ona koja se s vremenom i vježbom može značajno poboljšati. Mnogi zagovornici pilatesa vjeruju da programi pilatesa za djecu mogu prenijeti značajne vještine za izgradnju samopouzdanja, kao i podučavanje osnova kondicije i svijesti o tijelu. Neki školski okrugi počeli su uključivati različite elemente pilatesa u svoje programe tjelesnog odgoja, a drugi nude programe pilatesa tijekom svojih redovitih aktivnosti nakon škole.
Prednosti pilatesa za djecu obično se smatraju izrazito pozitivnim. Pilates je, kao i joga, vježba koja se jednako fokusira na mentalnu disciplinu koliko i na fizičku snagu. Djeca koja su sudjelovala u pilates programima dosljedno su izvještavala o boljoj slici o sebi, lakšem vremenu koncentriranja i općenito boljem pogledu na život od djece koja su sudjelovala u drugim sličnim mirnim aktivnostima. Programi pilatesa i joge za djecu također imaju potencijal potaknuti zdrav izbor, u tjelovježbi i izvan nje.