Postoji mnogo različitih vrsta pjesama, od kojih je većina povezana s određenim vremenskim razdobljima i kulturama. Kada ljudi govore o različitim vrstama pjesama, obično misle na različite oblike poezije. To uključuje mnoge različite vrste pjesama koje se rimuju, pjesme s određenim ritmovima ili slogovima, ili čak one koje izbjegavaju svaki tradicionalni pjesnički red. Osim različitih struktura pjesama, postoje i razlike između tema i tema pjesama. Kategorije poezije sijeku se na različite načine, ali u mnogim slučajevima se oblik pjesme može povezati s tradicionalnom temom ili temom.
Neke od najpoznatijih vrsta pjesama su vrlo formulaične. Haiku je, na primjer, vrsta pjesme koja potječe iz Japana koja uključuje brojanje slogova ili, točnije, mora. Ograničenja oblika mogu biti više ili manje zahtjevna, a pjesme sa sličnim osnovnim ograničenjima oblika uključuju sijo, sonete i cinquaine. Ograničenja oblika mogu obuhvatiti broj redaka, uzorak taktova, pa čak i ponavljanje riječi. Sestine, na primjer, koriste retke koji završavaju sa istih šest riječi u šest strofa i tercetu.
Poezija slobodnih stihova nema ograničenja u pogledu bilo koje vrste, ali pjesnici koji pišu ovim stilom ponekad koriste kvalitete zvukova kako bi pridonijeli cjelokupnom dojmu pjesme. Slična vrsta poezije koja se zove poezija u prozi odbacuje čak i stihovski oblik mnogih pjesama. Ove vrste pjesama mogu se baviti bilo kojom temom i možda su neke od najčešće napisanih.
Neki ljudi razmišljaju o vrstama pjesama u smislu podrijetla pjesama. Povijest jedne zemlje i tradicionalni oblici poezije u određenim područjima mogu biti korisne kategorije kada se raspravlja o određenim pjesmama. Pjesnici u moderno doba imaju pristup velikom broju pjesama na jezicima koji nisu njihov materinji, što dovodi do mnogih zanimljivih križanja, poput engleskih haikua ili japanskih soneta. Ove jedinstvene vrste poezije crpe iz brojnih tradicija, kao i slučajnosti prijevoda stvarajući uistinu jedinstvena djela.
Teme pjesama ponekad se mogu kategorizirati i na korisne načine. Na primjer, elegija je žalosna ili žalosna pjesma, obično napisana za sprovod ili općenito za mrtve. Lirska poezija je svaka vrsta pjesme koja opisuje emocije ili osobne osjećaje. Narativna se poezija, s druge strane, prvenstveno identificira kao pjesme koje imaju zaplet. Ove različite kategorije mogu prelaziti niz drugih kategorija, a koja kategorija je najkorisnija u danoj situaciji ovisi o tome kako se pjesma ocjenjuje.