Planiranje proizvodnje je proces kojim proizvođač ili tvrtka odlučuje koliko će robe proizvesti. Učinkovitost je ključna za uspjeh poslovanja; planiranje pomaže odrediti koliko svake robe ili usluge treba proizvesti u danom vremenskom razdoblju kako bi se zadovoljila potražnja. Postoji mnogo različitih vrsta planiranja proizvodnje koje se u poslovnom svijetu nazivaju različitim nazivima. Neke od glavnih vrsta planiranja proizvodnje uključuju planiranje na temelju posla ili projekta, planiranje serije i kontinuiranu ili masovnu proizvodnju.
Planiranje na temelju posla i projekta obično se koristi u manjim poduzećima gdje proizvodnju robe ili usluge obavlja jedna osoba ili jedan tim. Proizvođač nakita koji izrađuje zaručničke prstene po narudžbi, na primjer, može koristiti planiranje proizvodnje na temelju posla. Filmska produkcija uključuje mali tim profesionalaca koji rade na sustavu temeljenom na projektima. Planiranje posla i projekta vrlo je prilagodljivo zahtjevima klijenta ili kupca, ali nije prikladno za stvaranje dosljednog tijeka proizvoda.
Serijsko planiranje uključuje proizvodnju nekoliko identičnih pojedinačnih proizvoda iz početnog početnog skupa sirovih proizvoda. Krojačica koja uzima zavoj od tkanine i izrađuje pet identičnih haljina oblik je serijske proizvodnje. U proizvodnim tvrtkama koje proizvode nekoliko različitih proizvoda, serijska obrada može poboljšati učinkovitost korištenjem strojeva i radne snage za jedan veliki skup jedne vrste proizvoda u isto vrijeme. Na primjer, u tvornici konzervi, strojevi se mogu postaviti za proizvodnju serije oraha u konzervi, nakon čega slijedi serija konzerviranog graška. To bi bilo daleko učinkovitije od mijenjanja strojnih procesa za proizvodnju svake limenke prema potrebi, jednu po jednu.
Planiranje toka ili kontinuirano planiranje proizvodnje često se koristi za stvaranje robe masovne proizvodnje. Velike tvornice obično koriste kontinuirane metode proizvodnje kako bi stvorile stalan protok proizvoda. Da bi ovaj način proizvodnje bio isplativ, mora postojati stalna potražnja za proizvodom. Osim toga, proizvodni pogoni moraju biti modernizirani tako da proizvod neometano prelazi iz jedne faze pripreme u sljedeću, što zahtijeva intenzivno prethodno planiranje izgleda i tijeka proizvodnje.
Određivanje točne metode planiranja proizvodnje za pojedini posao obično ovisi o predviđanju tržišta i matematičkim izračunima. Neke tvrtke koriste softver za planiranje proizvodnje kako bi maksimalno povećale proizvodni kapacitet tvornice, kao i za mjerenje isplativosti različitih strategija planiranja. Planiranje je također usko povezano s kontrolom, što je stalni poslovni proces koji upravlja kvalitetom i učinkovitošću uspoređujući rezultate s ciljevima ili sposobnostima tvrtke. Putem kontrole, metode planiranja se često usavršavaju i preuređuju kako bi se iskoristio nerealizirani potencijal.