Planovi poticaja zaposlenika mogu se klasificirati na brojne načine. Oni mogu biti specifični poticaji koji se nude svim zaposlenicima pri zapošljavanju, poput beneficija zdravstvenog osiguranja, fleksibilnog rasporeda, planova zdravstvene štednje, pristupa kafeterijama ili članstva u teretanama. Alternativno, može se ponuditi poticaj za nagrađivanje zaposlenika za određene vrste ponašanja kao što je održavanje sigurnog radnog okruženja, rad u određeno vrijeme za tvrtku ili povećanje prodaje. Ti planovi mogu uključivati stvari kao što su gotovinski bonusi, darovni bonovi, planovi putovanja ili darovi robnih ili nebrandiranih artikala tvrtke. Teoretski, plaća, posebno ona koja uključuje isplatu provizije, također je poticaj da ostanete na poslu i ostanete produktivni.
Postoji neki argument o tome trebaju li planovi poticaja zaposlenika uključivati nenovčane naknade koje bi svi radnici mogli dobiti, poput zdravstvenog osiguranja. Takve pogodnosti mogu se pokazati kao poticaj, ali i ne moraju. Kada su superlativni i malo je vjerojatno da će se naći u drugim tvrtkama, zaposlenici ih mogu smatrati posebnom privilegijom svog trenutnog radnog okruženja i biti lojalniji i produktivniji. Na primjer, Googleovi zaposlenici na glavnoj stranici tvrtke imaju pristup teretani i kafeteriji, a to nije tako uobičajeno na radnom mjestu. Može potaknuti lojalnost tvrtki i osjećaj sreće zbog rada za tvrtku koja se čini da brine o potrebama zaposlenika.
Mnoge tvrtke ne sežu tako daleko, ali i dalje koriste brojne planove poticaja zaposlenika kako bi potaknule radnike. Jedna od metoda poticanja rada je ponuditi novčane bonuse kada su zaposlenici bili posebno produktivni ili na kraju godine na temelju pristupačnosti i dobiti tvrtke. Postoje neki kritičari ovog sustava jer gotovina nema “mogu postojanosti” i vjerojatno će se potrošiti i zaboraviti. Slično tome, mnogi poklon bonovi u budućnosti možda neće podsjetiti zaposlenika da su bili poticaji jer se mogu brzo pretvoriti u uslugu ili robu. Ipak, darovni bonovi ili bodovi koji ljudima omogućuju odabir artikla iz kataloga robe neki su od najpopularnijih planova poticaja zaposlenika.
Stvari koje će vjerojatno bolje podsjetiti zaposlenika na činjenicu da je on ili ona primio poticaj uključuju stvari poput planova poticaja zaposlenika za putovanja, gdje će osoba otići na nezaboravno putovanje. Poticaji za putovanja uobičajeni su u prodajnim industrijama. Jeftiniji je bilo koji oblik robe označene logotipom tvrtke, kao što su majice, privjesci za ključeve i plakete koje nagrađuju zaposlenika za određenu razinu usluge.
Kada tvrtke razvijaju planove poticaja zaposlenika, moraju razmotriti koliko će ti planovi biti prihvaćeni i trebaju pratiti koliko dobro, tijekom vremena, planovi funkcioniraju na postizanju ciljeva poslodavca. Na primjer, ako tvrtka za prodaju automobila ima prodavače koji rijetko zarađuju poticaje, tvrtka bi trebala utvrditi jesu li poticaji vrijedni postizanja ili je cilj da ih se postigne previsok. Tvrtke bi trebale biti spremne prilagoditi planove poticaja zaposlenika tijekom vremena dok prikupljaju informacije o tome koliko dobro rade.