Pojavljuju se na zanatskim izložbama i njihova je popularnost ponovno oživjela. Što su oni? Popluni! Popluni su prekrasne posteljine na kojima zavidimo našim bakama. U osnovi, to su komadi tkanine sašiveni u cjelinu i ušiveni na neku vrstu podloge s pamučnom vatom između.
Međutim, popluni su jednako umjetnički oblik koliko i funkcionalni, a postoje stotinama godina. Počele su u nižim klasama, jer su štedljive seljanke koristile ostatke zaostalog materijala ili komade iznošenih košulja ili haljina za izradu pokrivača za svoje obitelji. Popluni su se postupno razvili u prekrasne rukotvorine, a budući da su tako veliki i radno intenzivni, njihovo stvaranje postalo je društveni događaj – pčelica šivanje. Susjedi ili članovi obitelji okupili bi se jedni kod drugih, sjeli oko velikog drvenog okvira za prošivanje i sastavili poplun. Na taj su način obavili neophodan posao, a mogli su se i družiti.
Popluni mogu biti funkcionalni ili isključivo dekorativni. Manji popluni se često koriste kao zidne zavjese, u dekorativnom smislu, dok se veći poplun može uredno presavijati preko antiknog stalka za poplune kako bi prostoriji dao seoski “amerikanski” izgled. Funkcionalni popluni koriste se na isti način kao i prekrivači. Oni čine da krevet izgleda uredno, a također pružaju toplinu. Dolaze u svim veličinama, od malih za dječji krevetić, pa sve do velikih popluna koji prekrivaju kalifornijski king size krevet.
Bez obzira jesu li funkcionalni ili dekorativni, poplune čine poznatim po svojoj ljepoti njihovi uzorci. Neki od ovih obrazaca datiraju prije Američkog revolucionarnog rata. Jedan popularan uzorak je dvostruki vjenčani prsten, poznati niz isprepletenih krugova. Uzorak brvnare je niz blokova, s pravokutnim trakama tkanine ušivenim pod pravim kutom jedna u odnosu na drugu da tvore kvadrate. Mali osmerokutni komadi sašiveni u skupinama tvore uzorak cvjetnjaka, a petokraki, stilizirani list čini uzorak javorovog lista. Ušiveni komadi u obliku dijamanta mogu stvoriti uzorke zvijezde padalice ili zvijezde usamljene. Neki ljudi više vole umjetnički i zanatski izgled “ludog popluna”, koji je izrađen od komada bilo koje otpadne tkanine spojenih bez posebnog uzorka.
Jedan specijalizirani oblik popluna pojavio se tijekom devetnaestog stoljeća u Americi: robovski poplun. Ovi su popluni bili funkcionalni kao pokrivači za krevet, ali su služili i drugoj svrsi: davali su upute koje su pomogle robovima da pobjegnu na sjever podzemnom željeznicom. Popluni su bili prošiveni raznim bojama i simbolima koji su predstavljali lokalne ceste, polja, nasade i potoke. Ovi su popluni bili na svakoj plantaži, obješeni na konop za rublje ili granu drveća kako bi prenijeli svoje poruke. Orijentacija popluna dok je visio promijenila je poruke. Ovi su popluni također davali informacije o skrovištima, spremištima hrane i sigurnim kućama svima koji su mogli čitati njihov jezik. Počele su se pojavljivati oko 1835. godine, kada su ljudi sa sjevera došli na plantaže i poučavali robove izradi jorgana. Nekoliko robovskih popluna koji još postoje nalaze se u muzejima ili su dragocjeno obiteljsko naslijeđe.
Satovi prošivanja dostupni su u mnogim obrazovnim programima u zajednici, a knjige o ovoj temi obiluju, podučavaju tehnike šibanja, kao i nove uzorke. Bez obzira jesu li funkcionalni ili dekorativni, popluni su prekrasna umjetnička djela i prozori u povijest i kulturu.