Različite vrste izuzeća od poreza za studente dostupne su u različitim zemljama, pa čak i unutar nekih zemalja, različitim državama. Najčešća izuzeća od poreza na studente odnose se na porez na dohodak. Ljudi koji svake godine zarađuju ispod određenog novčanog iznosa obično su oslobođeni plaćanja nacionalnog ili državnog poreza na dohodak, a većina studenata spada u ovu kategoriju. Neke zemlje, posebno Velika Britanija, izričito oslobađaju studente od poreza na prihod, stanovanje i druge vrste poreza. Porezni zakon Sjedinjenih Država nudi niz odbitaka, kredita i drugih poreznih ušteda koje se mogu primijeniti na studente i njihove obitelji, ali ne nude mnoga izuzeća za studente.
Vlade procjenjuju porez na niz različitih stvari – imovinu, zemljište, prodaju i izvoz, da spomenemo samo neke – ali prihod je daleko najveći međunarodni izvor prihoda od poreza. Većina zemalja procjenjuje porez na dohodak na kliznoj ljestvici, gdje je stopa oporezivanja izravno proporcionalna iznosu dodijeljene godišnje plaće. U većini slučajeva, pojedinci koji zarađuju samo male količine novca su potpuno oslobođeni plaćanja poreza i obično mogu podnijeti zahtjev za povrat poreza ako su porezi već zadržani od njihove plaće. Ovo je najčešće od poreznih oslobođenja studenata.
Ujedinjeno Kraljevstvo dopušta studentima da podnesu poseban obrazac za izuzeće studenata kako bi se kvalificirali za oslobađanje od poreza na dohodak u Ujedinjenom Kraljevstvu. Britanski studenti koji rade samo preko godišnjih odmora automatski se kvalificiraju. Studenti koji rade tijekom cijele godine imaju pravo na oslobađanje od poreza za studente u ovoj kategoriji samo ako iznose iznos ispod praga za odgovarajuću godinu.
Većina zemalja u Europi ima automatska oslobađanja od poreza za studente i izvan prihoda. Primjer za to je porez na gradsko vijeće Ujedinjenog Kraljevstva. Općinski porez naplaćuje se svim britanskim subjektima, osim ako nisu studenti. Za ispunjavanje uvjeta za izuzeće od poreza za studente poput ovog obično je potrebno samo podnošenje obrasca o statusu studenta lokalnoj poreznoj upravi. Kao student u Ujedinjenom Kraljevstvu rijetko se mora plaćati porez, barem ne porez koji se mora prijaviti nacionalnom poreznom uredu.
Općenito, američki sustav zahtijeva da studenti budu daleko proaktivniji nego sustavi Ujedinjenog Kraljevstva, Europe i većine drugih dijelova svijeta. Studenti ne ispunjavaju automatski uvjete za oslobađanje od poreza za studente u Sjedinjenim Državama. Porezni broj Sjedinjenih Država, kojim upravlja Internal Revenue Service, ili IRS, temelji se na nizu odbitaka.
Vlada pretpostavlja da građani duguju određeni iznos poreza, ali građanima je dopušteno, pa čak i ohrabreno da podnose zahtjeve za razne odbitke i iznimke. Studenti čiji prihodi padnu ispod iznosa praga u SAD-u obično se kvalificiraju za ukidanje poreza, ali ne na temelju statusa studenta. Mogu se primjenjivati i drugi odbici učenika.
Neki od najčešćih studentskih odbitaka i za savezne i za državne porezne svrhe odnose se na bodove za školarinu. U većini slučajeva studenti i njihove obitelji mogu uzeti barem djelomični odbitak za kvalificiranu školarinu i druge troškove vezane uz obrazovanje. Roditelji obično također mogu uzeti odbitak za sve redovne studente koje traže kao uzdržavane osobe. Nakon što studenti diplomiraju, možda će moći uzeti porezni kredit – što je kao odbitak – za kamate plaćene na bilo koji studentski zajam.