Poslovi glavnog izvršnog direktora uključuju pozicije u privatnom, javnom ili neprofitnom sektoru. Konkretno, pojedinac može biti izvršni direktor zadužen za privatnu tvrtku, kao što je banka ili osiguravajuće društvo; javna ustanova, kao što je škola ili državna agencija; ili neprofitna organizacija, kao što je dobrotvorna zaklada ili organizacija u zajednici. Opis posla glavnog izvršnog direktora razlikuje se ovisno o djelatnosti i specifičnoj vrsti posla, a neki čak mogu sadržavati različite nazive poslova, kao što su predsjednik, nadzornik ili guverner.
Glavni izvršni direktor (CEO) može biti angažiran i imenovan na određeno radno mjesto ili ga grupa birača može izglasati na njegovu ili njegovu poziciju. Poduzetnici koji započnu vlastiti posao ili neprofitnu organizaciju također se mogu imenovati kao izvršni direktori. U bilo kojoj vrsti posla koji izvršni direktor obavlja i bez obzira na to kako on ili on dođe na tu poziciju, primarna odgovornost glavnog izvršnog direktora je osigurati da se svi ciljevi organizacije kojima je ona ili on zadužen za upravljanje ispunjavaju kroz korištenje pomno planiranih strategija, učinkovito upravljanje drugim ključnim rukovoditeljima i članovima osoblja te snažno vodstvo općenito.
Poslovi glavnog izvršnog direktora također uključuju one koji su izravno odgovorni za tehnološki napredak tvrtke. Iako je ovo prilično moderan opis posla glavnog izvršnog direktora, glavni službenici za informiranje odgovorni su za sve tehnološke funkcije određene organizacije. To uključuje zapošljavanje, obuku i upravljanje ključnim djelatnicima informacijske tehnologije, kao i odabir tehnoloških alata i opreme potrebnih za održavanje konkurentnosti tvrtke na tehnološkom tržištu.
Najviši rukovoditelji koji rade u javnom sektoru često dobivaju pristup tim pozicijama tako što vode kampanju za svoje pozicije, nakon čega ih na posao biraju građani ili drugi birači s pravom glasa unutar grupe. Neki od ovih tipova poslova glavnog izvršnog direktora uključuju školske nadzornike, gradske gradonačelnike, guvernere i druge demokratski izabrane vladine čelnike. Konkurencija i odgovornost za sve izvršne pozicije su prilično visoki, a izvršni direktori koji rade u javnom sektoru često bivaju smijenjeni kada očekivanja učinka nisu ispunjena.
Poslovi glavnog izvršnog direktora često se nazivaju drugim naslovima kao što su izvršni direktor, glavni službenik za informiranje, glavni financijski direktor, glavni administrator ili administrativni direktor. Službeni naziv može varirati ovisno o djelatnosti, kao i prema specifičnoj organizaciji za koju CEO radi. U svim slučajevima, međutim, ovi poslovi zahtijevaju snažne sposobnosti vođenja, vizionarske vještine, moćne sposobnosti donošenja odluka, snažne komunikacijske vještine i izoštren osjećaj znanja u upravljanju svim važnijim i manjim detaljima organizacije.