Poslovi u kemijskoj industriji raznoliki su kao i sama kemijska industrija. Kemijska industrija ključna je za nekoliko drugih modernih industrija, uključujući automobilsku, medicinsku i proizvodnu industriju. Uobičajeni poslovi u kemijskoj industriji uključuju farmaceutska istraživanja, petrokemijsko istraživanje i razvoj, proizvodnju, upravljanje i prodaju. Mnogi poslovi u ovom području zahtijevaju specijalizirano znanje i napredne diplome.
Farmaceutska istraživanja osiguravaju brojne poslove u kemijskoj industriji. Jedan od naprednijih poslova su biokemijska istraživanja. Biokemičari proučavaju kemijske procese u biljkama i životinjama, uključujući kako ti procesi djeluju, kada ne uspiju i kako razne kemikalije utječu na njih. Na temelju tih informacija, drugi farmaceutski istraživači mogu pokušati sintetizirati i formulirati nove lijekove. Medicinski istraživači zatim testiraju učinke ovih lijekova kako bi utvrdili sigurnost i učinkovitost.
I petrokemijska industrija zapošljava kemičare. Jedan primjer nečega što bi istraživač u petrokemijskoj industriji mogao učiniti jest proučavanje i poboljšanje procesa koji razgrađuju sirovu naftu u korisne komponente. Ovaj zadatak je kritičan, jer nepredviđene reakcije mogu imati katastrofalne učinke na postrojenja za preradu nafte. Drugi petrokemijski istraživači rade na pronalaženju nove ili učinkovitije upotrebe dijelova sirove nafte koji se ne koriste za benzin.
Drugi aspekt petrokemijske industrije je istraživanje novih izvora nafte. Iako su neki izvori, poput uljnog škriljevca, pronađeni, isplativi procesi kemijske ekstrakcije još nisu u potpunosti razvijeni. Nekoliko istraživačkih skupina radilo je na ovom problemu.
drugi poslovi u kemijskoj industriji mogu se naći u prerađivačkoj industriji. Mnogi moderni materijali, kao što su plastika, elektroničke komponente i sintetička guma, moraju se kemijski sintetizirati. Proizvođači angažiraju istraživače i kemijske tehničare da poboljšaju i upravljaju ovim procesima.
Menadžment igra važnu ulogu u svim kemijskim industrijama. Suvremeno kemijsko istraživanje i razvoj previše je složeno da bi ga dovršili pojedinačni istraživači. Osim koordinacije različitih aspekata procesa istraživanja i razvoja, menadžeri su odgovorni za donošenje odluka o tome koje smjerove kemijskih istraživanja treba financirati i provoditi. Kao i u drugim industrijama, menadžeri su također odgovorni za standardne zadatke upravljanja, kao što su dodjeljivanje specifičnih zadataka i održavanje radne snage.
Dok mnogi ljudi naporno rade na razvoju i proizvodnji kemijskih proizvoda, mnogi drugi rade u prodaji u ovoj industriji. Bez prodaje, farmaceutske tvrtke, petrokemijske tvrtke i druge proizvodne tvrtke ne bi postojale. Poslovi prodaje u kemijskoj industriji zahtijevaju opsežno znanje o kemijskoj uporabi i procesima. Prodavači kemikalija mogu raditi na različitim razinama, od maloprodaje do industrijske prodaje.