Poslove voditelja nabave možete pronaći u svim vrstama organizacija, od tvornica do farmi i dućana s odjećom do bolnica. Također se nazivaju i menadžeri nabave, agenti za nabavu ili kupci, ljudi na ovoj poziciji kupuju raznovrsnu robu u različite svrhe. Kupnja i nabava su slični koncepti, ali nabava se više usredotočuje na trošak i pokušaj nabave robe najviše kvalitete za najnižu moguću cijenu.
Specifične stavke koje kupuje voditelj nabave ovise o vrsti tvrtke ili organizacije koja kupuje. Roba varira, ovisno o vrsti industrije, onome što je potrebno za poslovanje i veličini tvrtke. Poslovi višeg voditelja nabave zahtijevaju dubinsko znanje o kupljenoj robi ili uslugama. Ove pozicije rutinski dolaze putem promocije na ljestvici karijere i mogu zahtijevati godine iskustva.
Voditelji nabave u maloprodaji ili veleprodaji također se nazivaju kupcima i obično kupuju robu koja će se preprodati bilo javnosti ili drugoj tvrtki. Primjeri predmeta koji se kupuju u ovoj industriji uključuju odjeću, elektroniku i prehrambene proizvode. Kupci blisko surađuju s proizvođačima robe ili veletrgovcima kako bi pronašli najbolje cijene za robu koju kupuju. Ove vrste poslova voditelja nabave zahtijevaju dobre instinkte u pogledu potreba i želja potrošača, te dobro razumijevanje tržišta na kojem posluje.
Neki poslovi voditelja nabave mogu se naći u proizvodnim tvrtkama, kao što su poljoprivredna, prehrambena ili plinska poduzeća. Ovi agenti mogu kupiti veliku opremu kao što su kamioni, bušilice ili traktori. Voditelji nabave koji rade za proizvođača hrane mogu kupovati žitarice ili proizvode za upotrebu u prehrambenim proizvodima koji će se prodavati trgovinama za daljnju prodaju javnosti. Specijalizirano znanje i stručnost u industriji važni su za ove poslove voditelja nabave, jer kupljeni artikli mogu biti skupi ili lako pokvarljivi.
Poslovi voditelja nabave obično se nalaze u korporacijama i malim poduzećima. Ove pozicije uključuju kupnju materijala, zaliha i opreme potrebne za vođenje poslovanja. To bi moglo varirati od uredskog namještaja preko računala do papira za pisač. Velike tvrtke mogu tražiti od voditelja nabave da kupe robu za više lokacija, jer kupnjom više obično štedi novac putem količinskih popusta. Poslovno i financijsko iskustvo pomaže u ovoj vrsti nabavnog posla, jer je precizno planiranje proračuna često u fokusu velikih korporacija.
Budući da se nabava usredotočuje na dobivanje najbolje ponude za najnižu cijenu, neki poslovi višeg voditelja nabave specijalizirani su za pregovaranje o ugovorima za robu ili usluge. Ove pozicije zahtijevaju stručnost u industriji i akutnu svijest o cijenama i dostupnosti robe. Iskustvo s rokovima isporuke i sezonskim problemima može biti važno prilikom pregovora o nekim ugovorima. Dobra komunikacija i učinkovite pregovaračke vještine od vitalnog su značaja za poslove voditelja nabave koji su specijalizirani za formuliranje ugovora.