Postoji nekoliko različitih vrsta postupaka zamjene koljena koji se koriste za zamjenu cijelog ili dijela koljena. Nesputani i djelomično pričvršćeni postupci zamjene koljena izvode se kod onih koji još uvijek imaju neke upotrebljive mišiće i ligamente za potporu koljena. Ograničeni postupak, koji se ponekad naziva i zglobna zamjena koljena, izvodi se na pacijentima koji zahtijevaju uklanjanje svih ligamenata i mišića.
Djelomična zamjena koljena obično se izvodi kod pacijenata s artritisom koji imaju oštećenje samo u jednom dijelu zgloba koljena; operacija je poznata kao unikondilarni nadomjestak. Ove vrste zahvata zamjene koljena smatraju se manje invazivnim od potpune zamjene, a rehabilitacija obično traje samo tri do četiri mjeseca. Iako je oporavak često lakši uz ovu operaciju, mnogi liječnici preferiraju potpunu zamjenu koljena kako bi spriječili potrebu za daljnjom operacijom u budućnosti. Čak i nakon djelomične zamjene koljena vjerojatno je oštećenje dobrog dijela koljena, što znači da bi kasnije mogla biti potrebna potpuna zamjena koljena.
Potpuna zamjena se obično izvodi kada je pacijent pretrpio masivnu ozljedu ili je artritis istrošio cijeli zglob koljena. U ovom se zahvatu cijela čašica za koljeno zamjenjuje metalnim ili polietilenskim protezama. Fizikalna terapija nužna je nakon ovakvih zahvata nadomjestka koljena, a većina pacijenata može započeti terapiju nekoliko dana nakon završetka operacije. U većini slučajeva, imobilizator za koljeno morat ćete nositi nekoliko tjedana nakon operacije. Postoje tri glavne vrste potpune zamjene koljena: neograničeni, polu-sputani i ograničeni.
Najčešća operacija zamjene koljena je zamjena bez ograničenja, oblik potpune zamjene. Ovom operacijom umjetni dijelovi se podupiru vlastitim ligamentima i mišićima pacijenta. Ovaj se postupak izvodi samo na pacijentima koji imaju malo ili nimalo oštećenja mišića.
Operacija zamjene koljena u polu ograničenom stanju izvodi se kod pacijenata koji još uvijek imaju dobru količinu zdravih ligamenata i mišića u koljenima. Kirurg će obično ukloniti sva oštećena tkiva i koristiti zdravo tkivo kao potporu. Djelomični pričvršćivači izrađuju se u područjima gdje se uklanjaju ligamenti.
Kada dođe do ozbiljnog oštećenja cijelog koljena, uključujući sve ligamente i mišiće, izvodi se postupak zamjene koljena u stegnutom ili zglobnom zglobu. Koljeno je zamijenjeno s dva različita umjetna komada koji su zglobno spojeni. Kako se ovaj zahvat u potpunosti oslanja na umjetne dijelove, ne traje toliko dugo kao druge vrste zahvata za zamjenu koljena. Ograničeni nadomjestak obično je posljednje sredstvo i obično se koristi za one koji su već prošli druge vrste postupaka zamjene koljena u kojima su se umjetni dijelovi istrošili.