Smjer računovodstva obično je osmišljen tako da omogući studentu da na kraju zadovolji preduvjete potrebne za polaganje ispita kako bi postao ovlašteni javni računovođa (CPA). Iako postoji mnogo poslova povezanih s računovodstvom koji ne zahtijevaju certifikaciju, klasifikacija kao CPA je vrhunac karijere. Većina poslovnih škola strukturira računovodstveni kurikulum imajući na umu proces certificiranja. Slijedom toga, potrebni su računovodstveni tečajevi ujednačeni u većini akreditiranih poslovnih škola koje nude četverogodišnji diplomski studij računovodstva ili dvogodišnji magisterij iz poslovne administracije (MBA). Obvezni predmeti uključuju financijsko računovodstvo na početnoj, srednjoj i naprednoj razini, upravljačko računovodstvo i računovodstvo poreza na dobit.
Na razini prvostupnika, fakulteti i sveučilišta strukturiraju smjer računovodstva tako da student mora pohađati određene obavezne kolegije. Učenici tada mogu odabrati niz izbornih predmeta s popisa predmeta koji ciljaju na određene teme. Obvezni tečajevi za računovodstvo usredotočuju se na tri najvažnija područja računovodstva: financijsko, upravljanje i oporezivanje.
Financijsko računovodstvo je vrsta računovodstvenog posla koji se obavlja za javna poduzeća i uključuje financijsko izvješćivanje i reviziju prošlih aktivnosti. Upravljačko računovodstvo bavi se vrstom općeg poslovnog računovodstva koje rukovoditeljima omogućuje donošenje odluka i planiranje budućnosti. Porezno računovodstvo uključuje sve što ljudima i subjektima omogućuje da se pridržavaju poreznog zakona jurisdikcije.
Škole obično zahtijevaju od studija računovodstva da polažu tri razreda financijskog računovodstva na početnoj, srednjoj i naprednoj razini. Ostali potrebni predmeti iz računovodstva na razini prvostupnika su tečaj upravljačkog računovodstva i tečaj računovodstva poreza na dohodak. Ovih pet predmeta temeljni su uvjeti, dok se ostatak bodova potrebnih za glavni predmet može popuniti izbornim predmetima iz računovodstva.
Obvezni tečajevi MBA iz računovodstva obično se biraju između opcija koje pruža CPA tijelo za licenciranje koje će kvalificirati studenta za ispit za licenciranje. Moguće je da kandidat za MBA iz računovodstva nema preddiplomski studij računovodstva. Slijedom toga, obvezni će se predmeti na ovoj razini razlikovati, ovisno o školi i o tome je li neki od predmeta pohađao pojedini student u sklopu diplomskog studija računovodstva.
Općenito, MBA potrebni tečajevi uključuju neke varijacije napredne revizije i računovodstva u globalnom okruženju. Obvezni tečajevi također obično uključuju naprednu računovodstvenu teoriju i praksu ili analizu financijskih izvještaja, te naprednu suvremenu teoriju računovodstva. Ako student još nije pohađao ove predmete, obično je dužan zadovoljiti srednje i napredno financijsko računovodstvo i računovodstvo poreza na dohodak za poduzeća.