Licencirani za obavljanje liječničke prakse pod nadzorom liječnika, liječnički asistent (PA) se obrazuje u istom formatu kao i student medicine, iako je trajanje školovanja znatno kraće od medicinskog fakulteta. Uz iznimku praćenja, preduvjeti za PA program također imaju tendenciju da budu donekle identični, uključujući nastavu iz predmedicinskih znanosti i ispite nakon mature kao što je prijemni ispit za medicinski fakultet (MCAT). Plaćeno kliničko radno iskustvo na radnom mjestu u zdravstvu kao što je bolničar ili medicinski prepisivač često je uključeno u preduvjete za PA program.
Budući da je liječnički asistent licenciran za obavljanje liječničke prakse, važno je da ima temeljitu bazu znanja iz prirodnih znanosti. Poput medicinskih fakulteta, sve PA škole zahtijevaju završetak nekoliko predmedicinskih tečajeva u okviru prirodnih i fizikalnih znanosti za upis, obično uključujući godinu dana uvodne fizike, biološke znanosti i organske kemije, kao i biokemije. Završeni kao dio prvostupnika u nijednom posebnom smjeru, očekuje se da će tečajevi predmedicinskih znanosti za upis u PA programe biti završeni s natprosječnim ocjenama.
Ovisno o školi, preduvjeti za PA program uključuju rezultate ili testa za upis na medicinske fakultete (MCAT) ili maturskog ispita (GRE). Neki programi traže da oni koji se prijavljuju imaju izvještaje s obje vrste ispita. U određenim slučajevima, fakulteti neće prihvatiti jedno za drugo i obično su vrlo konkretni u pogledu onoga što je potrebno, kao što su poželjni minimalni rezultati i koliko su novi rezultati.
Većina škola liječničkih pomoćnika zahtijeva da kandidati imaju kliničko iskustvo u području zdravstvene skrbi, kao što je medicinska sestra, ili kroz zaposlenje kao bolničar. Rad kao medicinski prepisivač također je popularna opcija među studentima pred-PA. Medicinski pisari pomažu liječnicima uzimajući povijest bolesti pacijenata i bilježeći događaje koji se događaju tijekom posjeta, uključujući važne rasprave između liječnika i pacijenta, tretmane i rezultate testova. Općenito, postoji specifikacija za količinu potrebnog kliničkog iskustva, stoga je bitno da budući studenti kontaktiraju PA škole kako bi saznali ukupan broj plaćenih sati koji se očekuju za razmatranje upisa.
Ne zahtijevaju svi PA programi od studenata da imaju zasjenjene licencirane PA, ali se često preporučuje uz preduvjete za PA program. Sjenčanje uključuje pažljivo promatranje PA dok on ili ona obavljaju svakodnevne poslove radnog dana. Učinjeno prvenstveno u svrhu učenja o poslu liječničke asistencije, praćenje omogućuje budućim liječničkim asistentima da steknu razumijevanje o različitim kapacitetima u kojima su ti stručnjaci zaposleni. Studenti bi trebali promatrati stvarne PA dužnosti koje se obavljaju u nekoliko različitih područja medicine.