Prenatalno obrazovanje je učenje primljeno prije rođenja djeteta, obično dok je majka trudna. Pojam se često odnosi na lekcije u pripremi za dolazak bebe, uključujući proces poroda, njegu dojenčadi, sigurnost, prednosti dojenja i zdrav način života tijekom trudnoće. Mnoge bolnice i porođajni centri nude ovu vrstu prenatalnog obrazovanja koje pomaže ljudima da prijeđu u roditeljstvo. Drugi oblik prenatalnog obrazovanja uključuje stimuliranje fetusa zvukovima, pokretima i mirisima kako bi se pomoglo bebinim osjetilima u razvoju. Zagovornici vjeruju da ovaj oblik prenatalnog obrazovanja daje bebi prednost u ranom učenju.
Mnogi roditelji koji će uskoro postati prijavljuju se na tečajeve prenatalnog treninga. Ove sesije mogu biti osobito korisne roditeljima koji prvi put dolaze u školu dok uče o trudnoći, porodu i brizi za dojenče. Nastava je osmišljena tako da se bavi emocionalnim i fizičkim potrebama roditelja kako trudnoća napreduje. Sesije posebno naglašavaju potrebe majke i fetusa tijekom svake faze trudnoće i nude savjete o prehrani, aktivnostima koje treba izbjegavati i pravilnom odmoru.
Prenatalni trening uključuje tečajeve poroda na kojima buduće majke uče o procesu poroda. Instruktori objašnjavaju roditeljima mehaniku rođenja i mogućnosti. Na primjer, neki se predmeti mogu usredotočiti na minimiziranje porođajnih bolova bez lijekova, dok drugi raspravljaju o specifičnostima porođaja carskim rezom.
Nastava također naglašava brigu o dojenčadi. Na seansama se podučavaju osnovne stvari kao što su sljedeće: CPR dojenčadi i prva pomoć, kako staviti pelene, hraniti i podrignuti bebu; i kako kupati dijete. Dojenje je još jedna česta tema tijekom prenatalnog obrazovanja. Instruktori vode buduću mamu kako pravilno dojiti dojenče, kako prevladati uobičajene zamke i fiziologiju dojenja.
Budući roditelji često pohađaju prenatalni trening na kojem će se održati porod; ovo je često bolnica ili centar za porod. Većina opstetričara će preporučiti alternativna mjesta za pohađanje nastave ako bolnica ne nudi tu uslugu. Ovisno o mjestu održavanja, nastava može imati sveobuhvatan nastavni plan i program ili se može ponuditi “a la carte” ako roditelji žele birati između opcija.
Satovi prenatalnog razvoja drugi su oblik neonatalnog obrazovanja. Ove se sesije fokusiraju na edukaciju fetusa, a ne roditelja. Teorija iza ovog pristupa je da fetus u razvoju neprestano uči dok je u maternici; izlaganje različitim zvukovima, mirisima i dodirima pomaže bebi da napreduje.
Mnoge takve ponude obrazovanja rade se u majčino slobodno vrijeme, a ne u učionici. Na primjer, trudnica može pričvrstiti male zvučnike na svoj trbuh kako bi puštala glazbu za fetus. Ona također može koristiti stroj koji reproducira ritmičke zvukove u uzorcima. Pristaše tvrde da ova vrsta prenatalnog obrazovanja pomaže bebi da nauči prepoznati zvukove koje će susresti u svijetu.
Drugi tečajevi prenatalnog razvoja potiču buduće roditelje da uključe fetus kroz miris, okus i dodir. Bebe u razvoju mogu okusiti i pomirisati amnionsku tekućinu koja ih okružuje. Zagovornici vjeruju da majka može pomoći fetusu da bolje razvije svoja osjetila eksperimentirajući s različitim vrstama hrane tijekom trudnoće kako bi izložila bebu mnogim mirisima i okusima. Smatra se da dodir, koji se postiže laganim masiranjem majčinog trbuha ili nježnim guranjem unatrag kada se beba kreće u maternici, pomaže djetetu da nauči povezati se s roditeljima dok je u maternici.