Postoji niz različitih vrsta preuzimanja mrežnih kartica, ali najčešće vrste spadaju u nekoliko različitih kategorija. Upravljački programi su među najčešćim vrstama preuzimanja za mrežne kartice i često mogu napraviti razliku između ispravnog funkcioniranja kartice i računala koje čak i ne može pronaći karticu. Neke mrežne kartice također mogu imati koristi od preuzimanja programa razvijenih za korištenje s karticom i olakšavaju prepoznavanje i upravljanje mrežnim vezama, posebno za bežične mreže. Postoje i preuzimanja mrežne kartice koja ažuriraju firmver unutar kartice, a ta ažuriranja potencijalno mogu riješiti probleme s povezivanjem ili povećati performanse.
Mrežna kartica je uređaj spojen na računalo koji omogućuje spajanje računala na vanjske mreže. Ove vrste mrežnih veza mogu biti bežične ili putem kabelske veze, a preuzimanja mrežnih kartica često mogu povećati performanse ovih uređaja. Upravljački programi za mrežne kartice među najčešćim su i najkorisnijim preuzimanjima dostupnim za većinu kartica. Upravljački programi omogućuju operacijskom sustavu (OS) računala da ispravno prepozna uređaj i radi s njim, pa su upravljački programi za mrežnu karticu često potrebni za ispravan rad kartice. Dok se upravljački programi obično isporučuju s mrežnom karticom, ažurirani upravljački programi često se mogu pronaći kao preuzimanja s web-mjesta proizvođača.
Programi dizajnirani i razvijeni za poboljšanje povezivanja ili brzine mrežne kartice također se često mogu naći kao preuzimanja mrežne kartice. Ti programi mogu biti generički koji mogu raditi sa širokim rasponom kartica ili programi koje je posebno izradio proizvođač određene kartice. Programi ove vrste često pomažu u poboljšanju povezivanja putem mrežne kartice i mogu pružiti uslužne programe za organiziranje više opcija mrežnog povezivanja za karticu. Ove vrste programa posebno su korisne za bežične mrežne veze i prijenosna računala koja mogu biti povezana s brojnim mrežama tijekom određenog dana.
Ažuriranja firmvera također se mogu osigurati kao preuzimanja mrežne kartice od proizvođača. Ova preuzimanja obično ažuriraju firmver instaliran na mrežnoj kartici i mogu riješiti probleme koji mogu utjecati na povezivanje kartice ili brzinu mreže. Ažuriranja firmvera obično se trebaju preuzimati samo kada to predloži proizvođač. Ažuriranja firmvera trećih strana obično se ne smiju instalirati ili koristiti. Za druge vrste preuzimanja mrežnih kartica, međutim, može biti prikladan programer treće strane.