Postoji nekoliko različitih načina kategorizacije probavnih poremećaja, a puno ovisi o glavnom razlogu razvrstavanja. Ponekad se poremećaji grupiraju prema simptomima ili prema režimu liječenja. Možda su najčešće organizirani po uzroku, a u tim slučajevima postoje tri glavne vrste: poremećaji uzrokovani ili pogoršani prehranom; stresom; i bolešću ili infekcijom. Dijagnoza nije uvijek izrezana i suha, a ljudi često imaju simptome koji proizlaze iz nekoliko uzroka odjednom. Probavni sustav je donekle osjetljiv i često je sklon iritaciji zbog problema na drugim mjestima u tijelu. Liječenje obično počinje dijagnozom, a odatle se nastoji uključiti različite promjene načina života, prehrane ili liječenja kako bi se izliječili ili barem ublažili problemi.
Općenito razumijevanje probavnog sustava
Probavni poremećaji su bolesti koje ometaju probavni proces. Proces probave uzrokuje da se hranjive tvari koje dolaze iz hrane i tekućine razgrađuju na manje molekule kako bi se mogle apsorbirati u krv i prenositi do stanica u cijelom tijelu.
Probavni sustav uključuje probavni trakt i sve organe koji pomažu probavi, uključujući usta, jednjak ili grlo, želudac, crijeva, anus i rektum. Probava počinje u ustima, a završava se u tankom crijevu. Probavni poremećaji obično se manifestiraju različitim simptomima. Ovi znakovi upozorenja, ili indikatori, znakovi su da nešto nije u redu u probavnom sustavu. Oni mogu uključivati stvari poput žgaravice, plinova, nadutosti, bolova u želucu ili grčeva, proljeva, mučnine i povraćanja.
Poremećaji uzrokovani prehranom
Neki od najčešćih poremećaja probavnog trakta uzrokovani su, izravno ili neizravno, hranom koju pacijent konzumira. Žgaravica, također poznata kao refluks kiseline, jedan je primjer. Događa se kada se kiselina iz želuca vrati u jednjak ili cijev za hranu i izazove peckanje. Često ga izaziva masna ili začinjena hrana, osobito ona koja se jede prije spavanja ili prije ležanja u dužem vremenskom razdoblju.
Žgaravica se obično može liječiti antacidima bez recepta. Srodni GERB, ili gastroezofagealna refluksna bolest, kronično je stanje u kojem se javlja refluks kiseline, a to može zahtijevati jače lijekove. GERB se često pogoršava prehranom, ali je obično uzrokovan nekom abnormalnošću ili defektom u jednjaku.
Pogoršanje prehrane
GERB je ponekad također uključen u zasebnu, ali srodnu granu poremećaja koji su obično uzrokovani nečim drugim – često genetskom predispozicijom ili općenito strukturnim problemom sustava – ali se primjećuju i pogoršavaju prehranom. Drugi primjeri uključuju sindrom iritabilnog crijeva (IBS), koji se također ponekad naziva spastično debelo crijevo; Crohnova bolest; i celijakija, da spomenemo samo neke. Promjene u prehrani obično su način na koji se ova stanja dijagnosticiraju i liječe. Stvari koje ljudi jedu često uzrokuju najgore simptome, a ostanak na određenoj fiksnoj prehrani obično je najbolji način za držanje napadaja pod kontrolom.
Komplikacije povezane sa stresom
Stres također igra važnu ulogu u zdravlju probavnog sustava. Većina ljudi o stresu razmišlja kao o nečem čisto mentalnom, ali zapravo može imati dubok utjecaj na hormonske i druge kemijske razine u tijelu koje, kada su izvan ravnoteže, mogu uzrokovati mnogo problema na mjestima poput probavnog trakta. U vrijeme visokog stresa ljudi često imaju blage želučane smetnje i proljev zbog iritacije crijevne sluznice. Tijekom duljeg vremenskog razdoblja, kiseline uzrokovane ili pogoršane stresom mogu dovesti do ulkusa.
Ulkusi su otvorene rane na sluznici želuca ili dvanaesnika. Osim što su bolni, mogu uzrokovati i veliku štetu ako se ne liječe. Ponekad lijekovi mogu potaknuti ozdravljenje, obično u kombinaciji s aktivnostima smanjenja stresa. U ozbiljnijim slučajevima može biti potrebna operacija.
Bolesti i infekcije
Mnogi od najozbiljnijih probavnih poremećaja uzrokovani su bolešću ili infekcijom, a ljudi ne mogu puno učiniti da ih izbjegnu. Divertikularna bolest, gdje mali džepovi izbijaju iz debelog crijeva, može uzrokovati niz probavnih problema koji obično ne reagiraju na promjene u načinu života ili prehrani; isto često vrijedi i za upalnu bolest crijeva (IBD) koja, za razliku od IBS-a, gotovo uvijek zahtijeva lijekove, a potencijalno i operaciju za ispravljanje. Ulcerozni kolitis je još jedan primjer. Ovo kronično stanje uzrokuje spontane čireve koji često nastaju brže nego što se može pratiti standardnim tretmanima. Za razliku od stresnih situacija u kojima pacijenti razviju jedan ili možda dva otvora, pacijenti s bolešću obično imaju više čira koji se otvaraju gotovo konstantno.
Rak želuca ili kolorektalni karcinom neki su od najozbiljnijih probavnih problema. Oni mogu biti prilično agresivni i često su opasni po život, iako mnogi ljudi dobro reagiraju na tretmane pod uvjetom da se problem otkrije dovoljno rano. Znakovi upozorenja mogu uključivati krv u stolici, jake bolove u trbuhu, nenamjeran gubitak težine i žgaravicu koju ne ublažavaju antacidi. Iako ovi simptomi nisu specifični za rak – mogu ukazivati na niz probavnih problema – što prije je obično najbolji način za pronalaženje rješenja i dijagnozu za sve što se događa.