Medicare je program zdravstvenog osiguranja za Amerikance koji financira savezna vlada Sjedinjenih Država. Iako je Medicare prvenstveno namijenjen američkim građanima starijim od 65 godina, neki invalidi mlađi od 65 godina imaju pravo, kao i ljudi koji su u završnoj fazi bubrežne bolesti. Savezna vlada radi s privatnim tvrtkama koje prihvaćaju Medicare. Postoje tri različite vrste programa Medicare za one koji ispunjavaju uvjete.
Prva vrsta Medicare programa je Originalni Medicare plan. Oni koji se odluče upisati u Originalni Medicare plan platit će naknadu za svaku uslugu koju dobiju. Plan funkcionira poput mnogih tradicionalnih planova zdravstvenog osiguranja u kojima osiguranik ima franšizu i u nekim slučajevima mora platiti suosiguranje i participaciju. Osobe na ovom planu mogu ići bilo kojem liječniku koji prihvaća Medicare i ne trebaju preporuke za specijaliste. U slučaju da je osiguranik zabrinut zbog ovih dodatnih troškova, on ili ona može kupiti policu Medigap osiguranja koja će pokriti sve troškove iz svog džepa na Originalnom Medicare planu.
Nakon što netko postane kvalificiran za Originalni Medicare plan, može odabrati dodatno pokriće s nižim vlastitim troškovima pridruživanjem drugoj vrsti Medicare programa, a to su planovi Medicare Advantage. Postoje četiri plana prednosti. Ljudi mogu odabrati Medicare Health Maintenance Organisation (HMOs), Organizacije preferiranih davatelja usluga (PPO), privatne planove naknade za uslugu i Medicare planove za posebne potrebe. Zbog niže cijene Advantage planova, primatelji Medicare koji su na Advantage planu možda neće kupiti Medigap osiguranje.
Iako Advantage planovi nude niže participacije i franšize, neki od programa Advantage Medicare imaju neke male nedostatke. Mnogi programi zahtijevaju uputnicu za pregled stručnjaka i imaju mreže koje određuju odabir liječnika. Štoviše, većina planova nudi dodatne pogodnosti, a neki od njih uključuju pokriće lijekova na recept.
Posljednja od tri vrste Medicare programa je Medicare plan lijekova na recept. Slično Advantage planovima, osoba mora ispunjavati uvjete za Originalni Medicare plan kako bi se upisala u Plan lijekova na recept. Osiguravajuća društva i privatne tvrtke nude različite planove za dopunu ostalih programa Medicare. Izvorni Medicare plan, neki Medicare Advantage planovi ispunjavaju uvjete za Medicare plan lijekova na recept kao dodatak.