Postoji nekoliko vrsta veterinarskih diploma koje studenti mogu završiti za ulazak u struku, ovisno o tome gdje pohađaju školu i gdje namjeravaju raditi. Nekoliko nacija zahtijeva diplomu doktora veterinarske medicine, dok druge nacije imaju preddiplomske programe koji se smatraju ekvivalentnim takvom stupnju u matičnoj zemlji. Obrazovne institucije u tim zemljama obično izdaju prvostupnicu veterinarske medicine ili slične preddiplomske diplome. Ti se programi, međutim, sastoje od oko šest godina studija, umjesto uobičajenih četverogodišnjih uvjeta većine programa prvostupničkih studija. Budući da će većina zemalja zahtijevati dovršetak procesa licenciranja kako bi mogli vježbati nakon diplomiranja, većina obrazovnih programa će se usredotočiti na praksu u tom području, kao i na ispunjavanje regulatornih zahtjeva za polaganje relevantnih ispita za licenciranje.
Zemlje sjevernoameričke hemisfere, kao što su Sjedinjene Američke Države i Kanada, obično zahtijevaju od ambicioznih veterinara da diplomiraju na akreditiranim programima veterinarske diplome koji dodjeljuju stupanj doktora veterinarske medicine. Takav program obično se sastoji od četiri godine studija izvan razine prvostupnika. Kako bi se kvalificirali za ulazak u program, od kandidata se očekuje da imaju preddiplomski studij koji se usredotočuje na biološke znanosti ili predveterinarski rad. Nakon diplomiranja na programu doktora veterinarske medicine, studenti obično moraju završiti specijalizaciju iz veterinarske medicine prije nego što steknu pravo polaganja potrebnih ispita za licenciranje.
Za razliku od sjevernoameričkog modela, mnoge nacije koriste preddiplomski model obrazovanja za pripremu kandidata za mnoga profesionalna zanimanja. Obično će ti programi veterinarskih diploma dodijeliti jednu od nekoliko diploma prvostupnika, uključujući prvostupnicu veterinarske medicine, prvostupnicu veterinarske medicine i kirurgije i prvostupnicu veterinarske znanosti. Ovaj model obrazovne pripreme nalazi se u Ujedinjenom Kraljevstvu i Australiji kao iu drugim europskim zemljama. Duljine programa variraju ovisno o obrazovnoj instituciji i regulatornim zahtjevima, ali obično traju između pet i šest godina do završetka.
Međutim, prijenos obrazovnih kvalifikacija između nacija nije uvijek jednostavan. Često je odlučujući čimbenik posjeduju li studijski programi veterinarskih studija relevantnu akreditaciju koja je jednaka ili premašuje standarde u recipročnoj jurisdikciji. Na primjer, prijenos vjerodajnica između Sjedinjenih Država i Kanade prilično je jednostavan zbog uzajamnih sporazuma i korištenja istih standardnih ispita u određivanju podobnosti za licenciranje. Kandidati koji odlaze iz Ujedinjenog Kraljevstva u Sjedinjene Američke Države s diplomom veterinarske znanosti, na primjer, mogu naići na probleme i još uvijek trebaju završiti program doktora veterinarske medicine kako bi stekli pravo na licenciranje za praksu u Sjedinjenim Državama.