Papaja je voće koje se uzgaja u brojnim tropskim zemljama. Jajolikog oblika, s narančasto-ružičastim mesom i punjena crnim sjemenkama, papaja ima teksturu sličnu dinji. Iako se smatra stečenim okusom, voće se popularno konzumira diljem svijeta. Zbog svog nutritivnog sadržaja, dostupan je niz proizvoda od papaje, uključujući prehrambene proizvode, kozmetičke proizvode i medicinske dodatke.
Papaja ima malo kalorija i puno vlakana. Sadrže brojne antioksidanse uključujući vitamine C i E, karoten i flavonoide. Vitamini A i B, vitamini poput pantotenske kiseline i folata također su prisutni u papaji, kao i minerali uključujući kalij i magnezij. Možda najznačajnija komponenta papaje je papain, koji papaju čini korisnom u mnogim proizvodima.
Postoji širok izbor proizvoda od papaje dostupnih za konzumaciju. Posebno je popularna kao dijetalna hrana zbog niske kalorijske i visokog sadržaja vlakana. Voće je dostupno svježe, sušeno i u sokovima. Također je popularna komponenta okusa u brojnim proizvodima kao što su sladoled i slatkiši. Papain, koji razgrađuje proteine, čest je sastojak u omekšivačima mesa. Također se obično koristi kao stabilizator u pivu i žvakaćim gumama.
Papaya proizvodi su također dostupni kao široki raspon kozmetičkih tretmana. Hidratantne kreme, šamponi i regeneratori često se hvale papajom kao glavnim sastojkom zbog svojih svojstava čišćenja i vitamina A, C i E. Papain se često koristi u proizvodima za piling i čišćenje jer razgrađuje i uklanja mrtve stanice kože, otkrivajući nova, mekša koža ispod. To ga također čini popularnim u formulama protiv starenja jer može pomoći u smanjenju bora i staračkih pjega.
Papain se također često koristi u tretmanima za izbjeljivanje kože. Beta hidroksi kiselina također prisutna u proizvodima od papaje pomaže ujednačavanju tona kože i uklanjanju prljavštine i ulja iz pora. Pojavu celulita može smanjiti peptin, još jedna komponenta voća. Papaja se čak može koristiti u obliku voća i nanositi izravno na kožu, što je čini jeftinim i prirodnim proizvodom za ljepotu.
Vitamin i mineral u voću također su rezultirali brojnim proizvodima od papaje u zdravstvene svrhe. Osim što se voće jede sirovo ili u sokovima, dostupni su i suplementi u obliku tableta. Smatra se da papaja ima brojne zdravstvene prednosti, uključujući zaštitu od srčanih bolesti, raka debelog crijeva i makularne degeneracije. Djeluje i kao protuupalno i antioksidativno te pomaže poboljšati imunološki sustav i zdravlje pluća. Papaja također može biti korisna u smanjenju rizika od raka prostate i učinaka reumatoidnog artritisa kada se uzima kao dugotrajni dodatak.