Projekti nevladinih organizacija (NVO) mogu varirati od intervencija u okolišu do programa opismenjavanja. Cilj ovakvih projekata obično je poboljšanje životnog standarda i kvalitete života u regiji. To može uključivati promicanje gospodarskog sudjelovanja, rješavanje društvene nejednakosti, poboljšanje infrastrukture i osnaživanje stanovnika da preuzmu odgovornost. Takve se organizacije mogu znatno razlikovati po veličini i misiji. Oni mogu dobiti financijsku pomoć od vlada, dobrotvornih organizacija i građana koji su zainteresirani za njihov rad.
Neki projekti nevladinih organizacija usmjereni su posebno na poboljšanje uvjeta na terenu. To može uključivati razvoj infrastrukture, poboljšanja sanitarnih uvjeta i zdravstvene inicijative. Neke skupine zauzimaju osnažujući stav gdje umjesto pružanja usluga i održavanja potiču stanovnike regije da sudjeluju u razvoju usluga. U procesu aktivnosti poput učenja postavljanja i servisiranja bunara građani stječu vještine i znanja. Mogu ih koristiti za unapređenje poboljšanja u drugim regijama i za održavanje poboljšanja u svom području, stvarajući održiv sustav.
Socijalna skrb također može biti predmet interesa kod projekata nevladinih udruga. Organizacije mogu promicati obrazovanje i raditi na neovisnosti marginaliziranih članova društva. To može uključivati žene ili one koji su kroz povijest iskusili diskriminaciju zbog vjere, rase ili političkog uvjerenja. Socijalna jednakost može poboljšati kvalitetu života svih stanovnika, dok programi za jačanje financijske neovisnosti mogu dovesti do promjena u razini ekonomske participacije. Na primjer, nacija s brojnim malim poduzećima u vlasništvu manjina mogla bi početi izvoziti i više sudjelovati u globalnom gospodarstvu.
Očuvanje okoliša je još jedna inicijativa koju koriste neke nevladine organizacije. To može uključivati izravne mjere očuvanja za očuvanje važnih staništa i resursa, kao i obrazovanje u poljoprivredi i druge aktivnosti za poticanje pripadnika nacije da sudjeluju u pitanjima okoliša. Sudionici u projektu nevladinih udruga za zaštitu okoliša mogu raditi na raznim temama, od dokumentiranja domorodačkog znanja do stvaranja rezervata za divlje životinje. Neki projekti nevladinih udruga za zaštitu okoliša uključuju aktivizam kako bi se izvršilo pritisak na nacije da poboljšaju politiku zaštite okoliša i podignu svijest o globalnim pitanjima.
Dizajneri projekata nevladinih organizacija također mogu razmotriti načine poboljšanja političkih sustava. Izravno sudjelovanje u vladi može biti zabranjeno iz etičkih razloga ili kao dio uvjeta rada u zemlji. Umjesto toga, organizacije mogu razmotriti načine za osnaživanje birača aktivnostima poput praćenja izbora ili političkog obrazovanja kako bi pomogle ljudima da razumiju kako politički sustavi funkcioniraju. Projekti nevladinih organizacija također mogu podržati kandidate i pomoći u političkoj strategiji ako se time ne krše sporazumi sa zemljama domaćinima.