Postoje različite vrste proračuna, kao što su osobni, početni, financijski, operativni i projektni. Razlikovanje proračuna prema vrsti pomalo je šuplja vježba. Jedina stvarna osnova za diferencijaciju je način na koji se proračun koristi u praktičnim kontekstima.
Proračun je pisani popis predviđenih troškova kompenziranih prihodima tijekom određenog vremenskog razdoblja. On čini osnovu financijskog plana, budući da uspoređivanje očekivanih prihoda s rashodima omogućuje osobi da izvrši prilagodbe ako se čini da će kraj razdoblja rezultirati manjkom sredstava. Proračuni također omogućuju financijsko upravljanje. Na kraju razdoblja, proračun se može usporediti s financijskim zapisom kako bi se analiziralo što se dogodilo i uzrokovalo bilo kakvo neslaganje između predviđenog scenarija i onoga što se dogodilo u stvarnosti.
Jedna od češćih vrsta proračuna je osobni proračun. Ovu vrstu proračuna pojedinac koristi za upravljanje vlastitim financijama ili financijama svog kućanstva. Navest će sve očekivane izvore prihoda u jednom odjeljku i očekivane izdatke gotovine za troškove u drugom, obično po mjesecu ili tijekom godine. Troškovi će se oduzeti od prihoda kako bi se utvrdilo troši li osoba previše. Kategoriziranje izdataka gotovine također se može koristiti u svrhe planiranja, da se vidi koliko je viška gotovine dostupno za uštedu ili koje kategorije troškova se mogu smanjiti kako bi se postigle uštede.
Druge vrste proračuna tipične su u poslovnim okruženjima. Nova poduzeća pripremaju početne proračune kako bi pomogli u određivanju kapitalnih potreba i osigurali financiranje. Početni proračun uključivat će istu usporedbu očekivanih prihoda i troškova, ali može predvidjeti najbolji, najgori i srednji scenarij. Zrela poduzeća izrađuju godišnji operativni proračun koji predviđa novčani tijek i služi kao alat financijske kontrole za zaposlenike koji imaju funkcionalno ovlasti za potrošnju nad određenim proračunskim stavkama, kao što je proračunska linija za zalihe.
Veće tvrtke obično izrađuju proračun za svaki odjel, a zatim preklapaju sve proračune odjela u glavni proračun. Ove vrste proračuna mogu pokriti cijelu fiskalnu godinu, ali se povremeno pregledavaju, kao što je svako tromjesečje, a izmjene proračuna se provode kako bi se prilagodile promjenjivim okolnostima. Na kraju godine, različiti odjeli se ocjenjuju na temelju sposobnosti menadžmenta da radi u skladu s proračunom.