Malo ljudi može reći da se raduju što će jednog dana nositi proteze, iako mnogi ljudi pate od gubitka zuba kako stare. Za to mogu biti krive nasljedstvo, prehrana i loša higijena zuba, a gubitak zuba može narušiti govor, utjecati na samopouzdanje i dovesti do infekcija zubnog mesa i/ili gubitka čeljusne kosti. Dostupne su četiri osnovne različite vrste proteza: standardne, uklonjive djelomične, privremene i zadržane implantate.
Iako se neki ljudi odlučuju na uklanjanje svih preostalih zuba u korist nošenja cijelog kompleta proteza, ovo često nije najbolji odgovor. Većina stomatoloških stručnjaka preporučuje da ljudi pokušaju zadržati što više svojih prirodnih zuba. U tu svrhu, došlo je do mnogo napretka u dentalnoj kozmetici kako bi se omogućila integracija prirodnih zuba, iako nijedan od njih nije rješenje za sve.
Iako su izgled i udobnost zasigurno glavni čimbenici iza koje vrste proteza je najbolja za pojedinca, potrebno je još toga uzeti u obzir. Funkcija je, na primjer, od primarne važnosti. Ima puno toga što se može reći i za sigurno prianjanje – osoba koja ispusti zube na dlan je salonski trik koji je bolje ostaviti u privatnosti kupaonice. .
Standardne proteze su očigledan izbor za nekoga tko je već izgubio sve zube. Proces ugradnje počinje uzimanjem otisaka gornje i donje desni kako bi se za svaku izradila ploča protetske proteze. Neophodan je niz naknadnih sastanaka za sve potrebne prilagodbe. To je važno kako bi se osiguralo pravilno pristajanje tijekom govora i jela, kao i kada se odmara.
Za one kojima nedostaje samo nekoliko zuba, možda će biti moguće nositi neku vrstu uklonjive djelomične proteze (RPD). Izrađene su s namjerno postavljenim rupama u njima kako bi se omogućilo probijanje stabilnih prirodnih zuba. Zapravo, prirodni zubi koji okružuju pružaju potporu i sigurnost za ovu vrstu ugradnje proteze. Najbolje djeluju na gornjoj čeljusti.
Neposredne ili privremene proteze su još jedna vrsta RPD-a, iako kod nekih ljudi ova vrsta često postaje trajna. Izrađuju se prije vađenja prirodnih zuba. Nakon što se dotični labavi ili propadajući zubi uklone, djelomični se stavlja na zubno meso koje se oporavlja. Često se žica koristi za spajanje na obližnje prirodne zube, pružajući dodatnu potporu. Ova vrsta djelomične proteze ponekad se naziva perajem.
Proteze s implantatima su najtrajniji i najtrajniji tip, a ujedno su i najskuplji. Implantati uključuju postavljanje titanskog vijka u prethodno izbušenu gumu, gdje će se vezati za podložnu kost tijekom nekoliko mjeseci. U ovom trenutku na implantat se pričvršćuje stup na koji se može pričvrstiti porculanski zub. Implantati su opcija za osobe koje imaju poteškoća s nošenjem donjih proteza.