Protezi za skoliozu su aparati u skladu s trupom – najčešće izrađeni od plastike ili metala – namijenjeni sprječavanju daljnje zakrivljenosti kralježnice kod pacijenata sa skoliozom čije kosti još nisu dostigle zrelost. Postoji širok raspon aparatića za skoliozu. Dok odgovarajuća opcija učvršćenja ovisi o mjestu i ozbiljnosti krivulje kralježnice pojedinca, aparatić se općenito propisuje pacijentima čiji stupanj zakrivljenosti pada između 20 i 40 posto.
Osmislio dr. Albert Schmidt i Walter Blount 1945. godine proteza Milwaukee jedan je od najstarijih aparatića za skoliozu. Ova vrsta steznika, obično propisana za zakrivljenost u gornjem dijelu kralježnice, sastoji se od plastičnog korzeta koji okružuje zdjelicu i prstena za vrat koji se drži zajedno metalnim šipkama. Osim toga, proteza Milwaukee uključuje sustav jastučića koji su pričvršćeni na svoje mjesto u skladu s oblikom pacijentove krivulje kralježnice. Ove komponente rade zajedno kako bi izvršile pritisak na krivulju i prisilile torzo u ispravljen položaj dok centriraju glavu preko zdjelice.
Budući da su aparatići za skoliozu učinkoviti samo u slučajevima kada kostur još nije u potpunosti razvijen, potrebno je uzeti u obzir psihološke i emocionalne posljedice koje učvršćivanje može imati na mlade pacijente. Zbog svoje visoke vidljivosti i činjenice da se mora nositi 23 sata dnevno, proteza Milwaukee može negativno utjecati na kvalitetu života adolescenata. Drugi tip proteza, poznat kao Tharaco-Lumbo-Sacral-Orthosis (TLSO), je kompaktniji i stoga, ako je primjeren pacijentovoj posebnoj zakrivljenosti, može biti poželjnija opcija od Milwaukee aparatića.
TLSO zapravo označava obitelj aparatića za skoliozu koji su obično izrađeni od plastike prilagođene po mjeri, a najčešće se koriste za liječenje zakrivljenosti srednjeg do donjeg dijela kralježnice. Prilično lako skriven ispod odjeće, TLSO može biti manje nametljiv od naramenice Milwaukee. Najčešće propisani TLSOs su Boston Brace i Charleston Bending Brace.
Boston proteza se sastoji od plastičnog korzeta koji se proteže od ispod područja grudi do gornje zdjelice sprijeda i od donjeg područja ramena do stražnjice straga. Dok steznik komprimira trbuh, tjerajući donji dio kralježnice u fleksiran položaj, sustav jastučića sličan onima koji se koriste u Milwaukee brace vrši pritisak na kralježnicu. Kada se aparatić nosi preporučenih 20 do 23 sata dnevno, ti procesi djeluju na sprječavanje pogoršanja zakrivljenosti kralježnice.
Kao i Bostonski steznik, Charleston Bending Brace sastoji se prvenstveno od plastičnog korzeta izrađenog po mjeri koji grli torzo. Charleston aparatić je, međutim, dizajniran za nošenje otprilike osam sati dnevno dok pacijent spava. Tipično, aparatić je oblikovan tako da se savija od skoliotičke krivulje, uravnotežujući je i na taj način ograničavajući daljnju zakrivljenost.
Dizajneri proteza za skoliozu usredotočili su se na stvaranje fleksibilnih proizvoda koji omogućuju veću udobnost i slobodu kretanja za nositelja. Jedan primjer ovih fleksibilnih proteza je SpineCor®, aparat u stilu prsluka koji svojim podesivim remenima cilja na zakrivljenost kralježnice. Budući da takvi proizvodi postoje samo ograničeno vrijeme, njihova učinkovitost nije tako temeljito ispitana kao kod starijih modela.
Brojne medicinske studije potvrđuju sveukupne prednosti učvršćivanja; međutim, važno je napomenuti da, iako liječenje aparatićima može ograničiti buduću zakrivljenost, neće preokrenuti već postojeće krivulje. Nadalje, neke skolioze jednostavno ne reagiraju na učvršćivanje. Premda ovaj fenomen još nije u potpunosti shvaćen, neuspjeh nošenja aparatića na točno propisan način zasigurno može doprinijeti njegovom neuspjehu. Konačno, učvršćivanje obično nije prikladno tamo gdje skoliotička zakrivljenost prelazi 40 posto; u tim slučajevima pacijenti mogu razmotriti korekciju operacijom.