Proxy softver može se koristiti kao sigurnosni paket, filtar sadržaja, posredni poslužitelj kao način skrivanja identiteta korisnika. Korisnici na mreži također mogu koristiti neku vrstu softvera koji traži proxy servere kako bi izbjegli pravila filtriranja koja je postavio administrator. Može se koristiti za obranu ili napad na sigurnost računalnih mreža.
Kada se koristi kao dio sigurnosnog programa mreže, proxy softver može skenirati i filtrirati sadržaj na temelju parametara koje postavlja administrator. Također može otkriti upotrebu proxyja za slanje zlonamjernog ili špijunskog softvera u sustav. Maskiranjem IP adrese mreže i korištenjem antivirusne definicije, dodaje se sloj zaštite od vanjskih prijetnji.
Održavanje sigurnosti podataka koji izlaze iz mreže jednako je važno za tvrtke koje se bave osjetljivim korporativnim ili klijentskim podacima. Proxy softver može otkriti neovlašteni prijenos osobnih ili povjerljivih informacija i blokirati komunikaciju ili zabilježiti incident za praćenje od strane uprave. Sigurnosni paketi na kućnim računalima mogu koristiti proxy softver za provjeru prometa u oba smjera kako bi zaštitili osobne podatke vlasnika.
Poslužitelji e-pošte koriste proxy softver za usmjeravanje i bilježenje prometa u lokalnoj mreži (LAN) i širokoj mreži (WAN). Spam i neželjena e-pošta se obeshrabruju i razvrstavaju prema pravilima. E-mailovima koji se emitiraju obično upravlja proxy koji eliminira ili preusmjerava odgovor na e-poštu. Odricanje od odgovornosti ili klauzula “Ne odgovarajte” na takvoj e-pošti ukazuje na upotrebu proxy softvera. Mreže s velikim brojem korisnika mogu koristiti proxy za stvaranje opće korporativne povratne adrese za e-poštu koju šalje pojedini zaposlenik.
Najčešća upotreba proxy softvera uključuje rukovanje zahtjevima klijenta putem posredničkog poslužitelja. Kada se softver koristi u tu svrhu, gotovo sav web promet prolazi kroz proxy. To pomaže u vremenu odgovora i upravljanju propusnošću korištenjem predmemorije. Često pristupane ili statične stranice pohranjuju se na poslužitelj i prenose do klijenta najkraćim putem.
Biti anonimnost značajka je koju mnogi korisnici traže kada koriste proxy softver. Klijenti koji traže informacije iz izvora koji su ograničeni bilo radnim mjestom ili državnim propisima mogu koristiti softver koji traži proxy poslužitelje koji će ispuniti zahtjev dok predstavljaju anonimni stroj kao korisnika koji traži. Time se može sakriti zlonamjerna strana, ali se u većini slučajeva koristi za pristup materijalu koji se smatra neprikladnim iz estetskih ili političkih razloga.
Postoji legitimna upotreba ove strategije koja može uključivati izbjegavanje praćenja od strane online trgovaca i poslužitelja oglasa. Korisnici društvenih mreža i foruma imaju koristi od kontrole tko zapravo vidi njihove IP adrese ili kontakt podatke. Također pruža sigurnost pojedincima koji koriste zajedničko računalo skrivajući povijest pregledavanja i osobne podatke.