Bakterije iz roda Pseudomonas uobičajene su bakterije iz okoliša, a najvažnija pseudomonas u medicinskim problemima, Pseudomonas aeruginosa, živi na otprilike polovici ljudske populacije. Širok raspon infekcija Pseudomonasom pogađa ljude i druge životinje, kao što su upala pluća, infekcije mokraćnog sustava, infekcije srca, infekcije uha i infekcije zglobova. Iako je rod sveprisutan u okolišu, bakterije su obično oportunistički patogeni, što znači da općenito postaju opasne samo kod bolesnih ljudi.
Vrste Pseudomonas vole živjeti u područjima koja su vlažna, poput tla ili vode. Također dobro preživljavaju u umivaonicima, vrućim kadama i bazenima koji imaju nisku razinu klora. Kada zaraze ljude, žive u crijevima, ušima ili na koži.
Medicinski najvažnija vrsta, Pseudomonas aeruginosa, otporna je na sol, neke antiseptike i neke antibiotike. Pseudomonas aeruginosa također može preživjeti s ograničenim hranjivim tvarima. Sve ove karakteristike znače da su infekcije pseudomonasom značajan dio bolničkih infekcija.
Infekcije Pseudomonas aeruginosa glavni su uzrok potencijalno smrtonosne upale pluća u bolničkih pacijenata koji koriste respirator ili su na intenzivnoj njezi. Ova vrsta bakterija također je glavni uzročnik infekcije kod pacijenata koji imaju cističnu fibrozu, rak i opekline, a otprilike polovica oboljelih pacijenata umire od infekcije. Druge bolničke vrste infekcija pseudomonasom su infekcije mokraćnog sustava, infekcije kirurških rezova i trovanja krvi. Ponekad bakterije koje su ušle u krv mogu proći u kosti i zglobove i uzrokovati infekciju. Bakterije također mogu uzrokovati infekcije srca intravenskom primjenom lijekova ili operacijom srčanih zalistaka.
Izvan bolnice, infekcije pseudomonasom najčešći su uzrok infekcija uha i ulkusa rožnice. Bakterija također može zaraziti oči korisnika kontaktnih leća i čest je uzročnik infekcija mokraćnog sustava. Pseudomonas aeruginosa također može zaraziti meko tkivo, zglobove ili kosti tijela kada se unese kroz ubodne rane. Bakterije prisutne u neadekvatno dezinficiranoj vodi također mogu uzrokovati “uho plivača” ili bolest zvanu folikulitis, koja inficira folikule dlake na koži, obično kod ljudi koji koriste vruće kade.
Neke bakterijske vrste koje su prije bile uključene u rod Pseudomonas preimenovane su zbog genetskog klasifikacijskog sustava. Ove se bakterije još uvijek mogu nazivati pseudomonas, ali su točnije poznate pod novim imenima. Na primjer, naziv Burkholderia zamijenio je Pseudomonas u nekim medicinski relevantnim vrstama kao što su Burkolderia cepacia i Burkolderia pseudomallei. Ove bakterije također uzrokuju oportunističke infekcije.