Punjive žarulje za čaj mogu se grupirati u mnogo različitih kategorija, na temelju načina punjenja i drugih čimbenika. Većina punjivih žarulja za čaj koristi baznu stanicu i izmjeničnu struju (AC) za punjenje, a u nekim slučajevima nekoliko baznih stanica može biti povezano zajedno. Solarne punjive čajne žarulje obično imaju jedan punjač po svijeći, a to se često odražava i na cijenu. Još jedna razlikovna karakteristika koju imaju neke žarulje za čaj na baterije je umjetno treperenje, koje uzrokuje da dioda koja emitira svjetlo (LED) simulira svjetlost svijeća brzim gašenjem i paljenjem. Neke od ovih umjetnih svijeća su također mirisne ili se mogu aktivirati daljinskim upravljačem.
Čajne lampe su male, cilindrične svijeće koje su obično šire nego što su visoke. Tradicionalne žarulje za čaj su bijele i bez mirisa, iako su dostupne i mnoge različite sorte. Čajne lampice se obično koriste s raznim držačima, iako se često postavljaju u visoke, matirane, staklene posude. Ovi spremnici su posebno prikladni za elektroničku zamjenu, budući da se plamen obično ne može jasno vidjeti kroz tu vrstu stakla. To može omogućiti umjetnoj svijeći da pruži realističniju iluziju.
Dvije su glavne kategorije punjivih žarulja za čaj, koje se mogu podijeliti na temelju načina punjenja. Većina čajnih svjetiljki koristi neku vrstu bazne stanice i puni se izmjeničnom strujom. Te se bazne stanice ponekad mogu povezati, što može omogućiti punjenje četiri ili više kompleta svijeća iz jedne utičnice odjednom. Bazne stanice ponekad imaju fizičke kontakte na koje se svijeće moraju kliknuti, iako se često koriste i beskontaktne metode punjenja.
Druga vrsta punjivih čajnih svjetiljki koristi solarnu energiju umjesto električne energije iz električne mreže. Ove jedinice ponekad imaju i bazne stanice, iako je češća konfiguracija imati zasebni solarni punjač za svaku žarulju za čaj. Za razliku od tradicionalnih punjivih čajnih svjetiljki koje se mogu staviti u bilo koji svijećnjak, solarna čajna svjetiljka često se ugrađuje u držač koji ima priključen solarni punjač.
Unutar te dvije kategorije postoje i brojne druge definirajuće karakteristike koje mogu imati žarulje za čaj na baterije. Neke žarulje za čaj na baterije svijetle neprekidno, dok druge uključuju ugrađenu elektroniku koja s vremena na vrijeme uzrokuje trenutno treperenje. Stabilne žarulje za čaj dobro su prikladne za neke okolnosti, iako jedinice koje imaju treperenje mogu stvoriti bolji osjećaj realizma. Većina lampi za čaj na baterije ima umjetni plamen u obliku stošca, iako su obično dostupne i jedinice s plamenom u obliku suze. Neke od ovih umjetnih svijeća također su mirisne, a LED diode mogu biti jantarne, bijele ili raznih drugih boja.