Postoje dvije glavne vrste računalnih sigurnosnih alarma — hardverski alarmi i softverski alarmi — i svaki se može koristiti na različite načine. Hardverski alarmi su fizički uređaji povezani s komponentama računala i alarmnim sustavom. Ti uređaji tada emitiraju buku ili na drugi način ukazuju na to da netko pokušava ukloniti fizičke komponente računala na neovlašten način. Softverski računalni sigurnosni alarmi, s druge strane, pružaju sigurnost i zaštitu u pogledu opće upotrebe računala, iako se također mogu koristiti kao dio cjelokupnog sigurnosnog i alarmnog sustava u domu ili poslovnom prostoru.
Računalni sigurnosni alarmi su uređaji i programi koji se koriste za promicanje ili korištenje računalne sigurnosti. Neki od najčešćih tipova alarma su fizički ili hardverski alarmi koji su povezani s raznim računalnim uređajima. Oni su često dio većeg sustava i omogućuju nekome lakši nadzor komponenata računala i zaštitu od krađe.
Hardverski računalni sigurnosni alarmi mogu imati više oblika, iako se obično na neki način povezuju s komponentom računala, kao što je monitor ili kućište. Jedan primjer je uređaj koji se spaja na čelični kabel koji je pričvršćen na monitor računala. Ako netko pokuša ukloniti kabel da uzme monitor, a da ne deaktivira alarmni uređaj, to može ukazati na to sigurnosnoj konzoli. Ovo može biti suptilno upozorenje koje samo sigurnosni stručnjaci postaju svjesni ili može početi emitirati glasnu buku.
Računalni sigurnosni alarmi također mogu biti u obliku računalnih programa koji se instaliraju na računalo. Ova vrsta softvera tada može zaštititi to računalo na mnogo načina, često obavještavajući ili alarmirajući vlasnika računala o neovlaštenoj uporabi. Program, na primjer, može nekome dopustiti stvaranje korisničkog imena i lozinke potrebne za pristup sustavu. Kada netko pokuša koristiti računalo bez odgovarajućih informacija, tada softver može upozoriti korisnika računala putem e-pošte ili tekstualne poruke.
Postoje i softverski računalni sigurnosni alarmi koji mogu omogućiti integriranje računala u postojeći sigurnosni sustav ili funkcioniranje kao alarm. Program se može instalirati na računalo koje je spojeno na niz senzora pokreta ili senzora vrata, koji aktiviraju softver kada se otkrije pokret ili se otvore vrata, a program zatim šalje alarmnu poruku. Postoje čak i softverski računalni sigurnosni alarmi koji mogu koristiti mikrofon spojen na računalo za otkrivanje alarma koji se aktivira, kao što su detektori dima, i slanje upozorenja korisniku putem e-pošte ili tekstualne poruke.