Računovodstvo je praksa prikupljanja i organiziranja financijskih podataka. Pojedinci koji rade u ovom području obično imaju diplome iz računovodstva i često su certificirani za legalnu praksu kao javni računovođe. Sve organizacije koje imaju potrebe za financijskim planiranjem također imaju potrebu za računovođama. Ova praksa se također koristi u kontekstima u kojima se odvijaju financijski sporovi ili pravni postupci. Neke od najčešćih vrsta računovodstva su upravljačko računovodstvo, financijsko računovodstvo, državno računovodstvo i forenzičko računovodstvo.
Upravljačko računovodstvo je jedna od vrsta računovodstva koje koriste privatne tvrtke. Profesionalci koji se bave upravljačkim računovodstvom prikupljaju i organiziraju financijske podatke koje menadžeri koriste za izradu poslovnih planova i strategija. U pravilu se ova vrsta računovodstva obavlja samo za unutarnju upotrebu. Računovođe u ovoj profesiji mogu se baviti podacima o projektima, proračunima i prihodima.
Pojedinci koji se bave financijskim računovodstvom također obično rade za privatne tvrtke. Ove vrste računovodstvenih praksi zahtijevaju od stručnjaka da pripreme dokumente koje koriste strane izvan organizacije. Na primjer, potencijalni dioničari koji su zainteresirani za financijsko zdravlje tvrtke mogu zatražiti dokumente koje su pripremili ti računovođe. Revizori iz regulatornih agencija također mogu tražiti dokumente koje pripremaju financijski računovođe.
Profesionalci koji rade u državnom računovodstvu profesionalci su koji služe javnosti. Jedna primarna razlika između državnog računovodstva i vrsta računovodstva u privatnom sektoru, kao što je upravljačko računovodstvo, jest da primarni cilj državnog računovodstva nije ostvarivanje dobiti. Naprotiv, pojedinci koji se bave državnim računovodstvom obično se bave pitanjima proračuna i planiranja korištenja resursa.
U području privatnog računovodstva, profesionalci su skloni uzeti u obzir brojne ekonomske resurse kada pripremaju izvještaje. Oni mogu pogledati imovinu, kao što su oprema i dionice, kao i novčani tok. Državne računovođe, s druge strane, gledaju prvenstveno na financije i kako ih troše različite agencije.
Još jedna od uobičajenih vrsta računovodstva je forenzičko računovodstvo. Profesionalci u ovom području pripremaju i analiziraju financijske dokumente koji se koriste na sudu. Većina velikih organizacija unajmljuje svoje financijske računovođe za rješavanje problema kao što su prijevare i tužbe zaposlenika u vezi s ozljedama i drugim vrstama odgovornosti.
Forenzičke računovođe također mogu raditi s pojedinačnim klijentima u slučajevima kao što su razvod i skrbništvo nad djecom. Profesionalac može biti odgovoran za utvrđivanje prihoda svake strane. Iako se od forenzičkog računovođe gotovo nikada ne traži da da mišljenje u pravnom postupku ili raspravi, od njega ili nje može se tražiti da izvijesti o nalazima.