U sveučilišnom okruženju u SAD-u i Kanadi, tri tipične vrste radnih mjesta su docent, izvanredni profesor i profesor. Tragovi posjeda također se mogu razlikovati po vanjskim i višim pozicijama. Iako obrazovni sustavi u mnogim drugim zemljama svojim fakultetima nude vrstu ugovora o stalnom radu, u Sjevernoj Americi se tradicionalno primjenjuje specifično kazivanje pozicije kao staža.
Mandat je proširenje ponude za stalni posao na člana fakulteta, obično u okruženju fakulteta ili sveučilišta. Ova vrsta sigurnosti posla također se dodjeljuje, osobito u nekim američkim državama, na različitim akademskim razinama u nekim školskim sustavima, ali tradicionalna upotreba ove vrste stalnog zaposlenja je u području visokog obrazovanja. Odobrenje mandata znači da sveučilište ne može otpustiti profesora osim u izvanrednim okolnostima koje obično uključuju neobično nedolično ponašanje.
Nastavnici koji rade u okruženju visokog obrazovanja zapošljavaju se ili na radnim mjestima ili na pozicijama izvan radnog odnosa. Razlika između ove dvije vrste zaposlenja je u tome što zaposlenici koji nisu u stalnom radnom odnosu ne očekuju da će od škole dobiti ponudu za stalno zaposlenje. Učitelji koji nisu u stalnom radnom odnosu mogu ostati zaposleni u školi iz godine u godinu, po volji, zauvijek, ali ne ispunjavaju uvjete za stalni ugovor.
Najosnovnija razlika u vrstama radnih mjesta je u načinu na koji se popunjava linija koja ispunjava uvjete za posjed. Kada koledž ili sveučilište odluči dodati još jednog redovnog profesora na akademski odjel, ili zapošljava nedavnog doktora znanosti i postavlja ga na početak staža ili zapošljava profesora s drugog sveučilišta koji je ili u stalnom radnom odnosu ili koji je u tijeku. . Druga vrsta imenovanja naziva se višim zapošljavanjem i postavlja novog člana fakulteta izravno u stalno radno mjesto bez čekanja tipičnih pet godina na reviziju mandata.
Članovi fakulteta koji ispunjavaju uvjete za vanjski staž obično se zapošljavaju kao asistenti ili izvanredni profesori. Ove dvije titule tradicionalne su pozicije koje vode do revizije mandata nakon otprilike pet godina i konačnog imenovanja za stalnog profesora. Postoje mnoga druga fakultetska zvanja koja se koriste na fakultetima i sveučilištima, kao što su pomoćni profesor i predavač, ali napredovanje titule koje ide od asistenta do suradnika do redovitog profesora obično je rezervirano kao oznaka staža.