Problemi s dišnim sustavom mogu uzrokovati simptome kao što su otežano disanje i bol u prsima. Ako se ne liječe, ova stanja mogu čak uzrokovati smrt u teškim slučajevima. Postoji mnogo različitih respiratornih problema, u rasponu od astme do kronične opstruktivne plućne bolesti (KOPB).
Restriktivna bolest pluća jedan je od respiratornih problema koji utječu na pluća smanjenjem volumena pluća. Ova bolest uzrokuje da pluća gube elastičnost, tako da pacijent ne može proširiti pluća kako bi duboko udahnuo. Različite vrste restriktivnih bolesti pluća uključuju azbestozu i plućnu fibrozu.
Još jedna od različitih vrsta respiratornih problema je astma, koja uzrokuje otežano disanje, kašalj i piskanje. Astma se nalazi i kod djece i kod odraslih, a simptomi mogu ometati rad i školske aktivnosti. Okidači kao što su prašina, perut kućnih ljubimaca i ekstremno hladno vrijeme mogu učiniti epizode astme učestalijim. Drugi ljudi mogu imati profesionalnu astmu uzrokovanu izloženošću kemikalijama ili toksinima u njihovom radnom okruženju.
Kronična opstruktivna plućna bolest (KOPB) je jedna vrsta plućne bolesti koja nema dobru prognozu. Ljudi koji imaju KOPB ponekad se žale na prekomjernu količinu sluzi, stezanje u prsima i probleme s disanjem. Neki od uzroka KOPB-a uključuju dim cigarete, kemijske pare i zagađenje. Prema Nacionalnom institutu za srce, pluća i krv, KOPB je četvrti vodeći uzrok smrti u Sjedinjenim Državama. Pacijenti koji boluju od KOPB-a često moraju podnijeti zahtjev za invaliditet jer se bolest općenito s vremenom pogoršava.
Postoje i drugi respiratorni problemi uzrokovani zdravstvenim stanjima kao što su upala pluća i gripa. Ove respiratorne bolesti su obično kratkotrajne i nestaju kada osoba više nema virus. Drugi medicinski čimbenici, uključujući tumore i pretilost, također mogu otežati disanje osobi i uzrokovati bol u prsima. Različite vrste raka pluća, kao što je limfom, rezultiraju oštećenjem pluća, zračnih vrećica i dušnika.
Liječenje respiratornih problema varira ovisno o vrsti respiratorne bolesti koju pacijent ima. Liječnik će procijeniti pojedinca kako bi utvrdio kakvo je stanje prisutno i dobio potpunu medicinsku povijest. Tijekom pregleda, liječnik će analizirati razinu kisika osobe i koristiti stetoskop za slušanje dišnih putova i pluća osobe. Ako liječnik otkrije piskanje u disanju ili bilo koje druge abnormalnosti, može preporučiti rendgenski snimak ili CAT skeniranje.
Lijekovi koji se propisuju za respiratorne bolesti sastoje se od inhalatora, antibiotika i steroida. Liječnici često predlažu kemoterapiju pacijentima koji imaju rak pluća. Za teške slučajeve KOPB-a i restriktivne bolesti pluća, osoba će možda morati imati prijenosni spremnik kisika i masku. Liječnici savjetuju pušačima s respiratornim problemima da prestanu pušiti.