Različite vrste retro kupaćih kostima mogu se kategorizirati u desetljećima, počevši od 1910-ih. Kupaći kostimi su se nekoć nazivali “kupaćim haljinama” 1860-ih jer su bile teške haljine koje su se nosile preko para hlača i dodatnih tajica. Kako su desetljeća napredovala, kupaći kostimi su se izrađivali sa sve manje odjeće, od kupaćih kostima s suknjom i volanima do bikinija i dvodijelnih kupaćih kostima koji su se kasnije razvili.
Jedna vrsta retro kupaćih kostima je “krojačica”, koja je predstavljena kasnih 1910-ih. Kupaći kostim sastojao se od haljine do koljena preko para preko bluzera. Žene za to vrijeme nisu smjele pokazivati noge, pa su se ispod bluze nosile i crne čarape. Ubrzo 1920-ih, retro odjeća za plažu imala je niži izrez i kraći porub, sve dok čarape nisu konačno skinute, iako su se i dalje nosili kraći bluzeri.
U 1930-ima, krojačica je evoluirala u uže jednodijelne kupaće kostime nazvane “maillot”. Majica je imala stil bez leđa s rubom do sredine bedra, iako su izrezi još uvijek bili konzervativni. Rukavi su također uklonjeni, zamijenjeni većim rupama za ruke koje su pokazivale više kože.
Vjerojatno nije bila slučajnost da su se oskudniji retro kupaći kostimi počeli pojavljivati tijekom depresije, kada je vladala nestašica materijala od tkanine. Kupaći kostimi i dalje su se izrađivali kao jedan komad, ali su pokazivali trokutasti uzorak izrezan na donjem dijelu. Pupci su još uvijek bili skriveni jer ih je u to vrijeme bilo nepristojno pokazivati. Ubrzo su napravljeni kupaći kostimi u dva dijela, s donjim dijelom visokog struka koji je još prikrivao pupak.
Nakon depresije postao je popularan još jedan oblik retro kupaćih kostima: kupaći kostim od pelena. Odjeća za plažu, koju je dizajnirala Claire McCardell, sastojala se od vrećaste odjeće s dužim repom straga. Rep se zatim povuče sprijeda i čvrsto zaveže oko struka, baš kao pelena. Stil kupaćih kostima prenio se kada su dvodijelni kupaći kostimi postali popularniji. Gornji dio postao je bez naramenica, a donji dio visokog struka, koji je imao znatno kraći porub, i dalje je podsjećao na pelenu.
U 1950-ima, retro kupaći kostimi vratili su se svom konzervativnom izgledu s popularnošću kombinezona i odijela s mjehurićima, jednodijelnih odijela s pufastim dizajnom oko bokova. Modni dizajner Rudi Gernreich napredovao je prema oskudnim kupaćim kostimima kada je 1960-ih dizajnirao monokini u toplesu, jednodijelno odijelo visokog struka koje je u potpunosti otkrivalo grudi. Zatim je nastavio dizajnirati tanga tange 1970-ih, prvu verziju modernog bikinija.