Oznake radiofrekventne identifikacije (RFID) koriste se za praćenje inventara i pomoć pri povratu ukradene imovine. Dodatne namjene uključuju plaćanje cestarine putem automatskog odbitka bankovnog računa, upravljanje opskrbom skladišta i mjere sigurnosti. RFID tag antena prenosi jedinstveni crtični kod natrag u računalni sustav koji određuje lokaciju objekta. Pasivna, aktivna i čitač su najčešće vrste antena za RFID tag.
Pasivna RFID tag antena je osnovna vrsta antene. Djeluje tako što pretvara magnetsko polje u izvor energije koji oznaka koristi za komunikaciju. Taj komunikacijski signal sadrži crtični kod ili jedinstveni identifikator koji se nalazi unutar oznake. Ove vrste antena su vrlo isplative i obično su jednokratne.
Druga vrsta je aktivna RFID tag antena. Umjesto samo odašiljanja signala, aktivna antena također može primati signale. Proces komunikacije s aktivnom RFID tag antenom je dvosmjeran. Donekle je sličan radiju ili uređaju za mobitel.
Aktivne antene obično komuniciraju na određenim radijskim frekvencijama. Broj, kao što je 819MHZ, obično definira ove valne duljine. MHZ se prevodi u megaherce. RFID tag antene koje su klasificirane kao aktivne obično imaju izgled sličan proširenoj, vanjskoj anteni mobilnog telefona.
Antene čitača ili ispitivača su treća vrsta. Umjesto da rade samo na jednoj radio frekvenciji, ove antene imaju sposobnost komuniciranja na nekoliko odjednom. Mogu slati i primati podatke baš kao aktivna antena. Neke od ovih antena zapravo se sastoje od nekoliko antena, a ne samo od jedne.
Svaka RFID oznaka ima sposobnost komuniciranja na visokim, niskim, vrlo visokim ili ultra visokim frekvencijama. Različite frekvencije se mogu smatrati sličnima zasebnim radio postajama. Kada se okrene na određenu frekvenciju, radio može primati komunikaciju s određenih kanala.
Tijekom procesa komunikacije i razmjene podataka, RFID oznake šalju i primaju signale na različite načine. Linearna polarizacija prenosi elektromagnetski signal u jednoj okomitoj ili horizontalnoj liniji. Kružna polarizacija šalje i prima signale u dvije okomite ili vodoravne linije. Ovi signali često putuju u kružnom kretanju.
Upotreba RFID tehnologije u maloprodaji i drugim komercijalnim okruženjima je kontroverzna. To može biti isplativo sredstvo elektromagnetskog praćenja, ali također postavlja nekoliko pitanja privatnosti. Iako tehnologija čini određene transakcije praktičnijim, prijenos osobnih podataka putem radio frekvencija dovodi ih u opasnost od izlaganja neželjenim stranama. Korištenje RFID tehnologije otvara vrata potencijalnim špijunskim aktivnostima.