Dostupne su mnoge različite vrste ribolovne opreme. Osnovni ribolov zahtijevat će nešto više od štapa, role i nekog mamca, dok napredniji izlet može uključivati opremu visoke tehnologije, motorni čamac i još mnogo toga. Potrebna oprema ovisi o razini vještina ribara kao io njegovoj ili njezinoj namjeni, a to može biti sportski ribolov, obični ribolov i gospodarski ribolov. Bez obzira na razinu vještina ribara, jedna od prvih stvari koja je potrebna je dozvola za ribolov, koja će se obično zahtijevati gdje god se obavlja ribolov.
Za osnovni, povremeni ribolov u kojem ribar namjerava uloviti samo nekoliko riba, potrebna ribolovna oprema počinje štapom i kolutom. Tipična šipka duga je oko 1.8 m i može se napraviti od raznih materijala koji su fleksibilni i teško lomljivi. Kolut se sastoji od namota za pecanje i ručne rolice za unošenje ribe i može biti prilično zamršen za profesionalnog ribara. Ovi osnovni alati obično su dizajnirani imajući na umu specifičnu raznolikost ribolova, što može biti zabacivanje, bacanje mamaca, vrtenje ili mušičarenje.
Štap i rola su dobar početak, ali će biti beskorisni bez udice i žive mamce ili mamaca koji će privući i uhvatiti ribu. Ovi predmeti su pričvršćeni na kraju linije i uvelike se razlikuju ovisno o raznolikosti ribolova, kao i o veličini i vrsti ribe koja se ulovi. Najčešći tip živih mamaca je glista, ali postoje i mnoge druge vrste kao što su goveče, cvrčci, skakavci i drugi. Mamci su u osnovi umjetni živi mamac, ali ne moraju nužno izgledati kao stvorenja, a neke su dizajnirane da privuku ribu isključivo svojim zvukom i pokretom.
Još jedan važan dio ribolovne opreme koji se koristi za spremanje opreme je kutija za pribor. To može biti važno jer dio opreme može biti malen i lako se izgubiti, pa je tipična kutija za pribor obično dizajnirana s mnogo sićušnih pretinaca za mamce, udice, uže za pecanje, kliješta, pribor za prvu pomoć i mnoge druge bitne dijelove ribolovne opreme . Međutim, obično nije mudro za ribara pohranjivati živi mamac u kutiju s priborom zbog njegove sklonosti stvaranju neugodnog mirisa.
Mjesta za pecanje su neograničena, a druge vrste opreme izrađene su tako da se prilagode ribolovnim mjestima, a to mogu biti u rijekama, ribnjacima, jezerima, oceanu ili na ledu. Očito je jedan od najvažnijih dijelova ribolovne opreme na vodi čamac, a postoji mnogo tipova koji su dizajnirani posebno za ribolov koji moraju biti veći i imati više snage kako veličina vodenog tijela raste. Ribaru koji ne koristi čamac može biti potrebna vodootporna odjeća kao što su gumene hlače, rukavice i slični artikli.
Konačno, kao iu svakom sportu, postoji mnogo visokotehnoloških naprava dizajniranih za svaku razinu ribara. Elektronički ribotraži će skenirati u vodi i pokazati ribaru koliko je riba ispod, koliko je korova i konture morskog dna. Praktički svaka vrsta ribolovne opreme ima neku vrstu elektroničkog parnjaka, uključujući elektronske kolute, pa čak i mamce koji koriste elektroniku za pomoć u njihovom kretanju kako bi pokušali privući veću ribu.