Rođendanski deserti dolaze u raznim vrstama, uključujući torte, smrznute poslastice i manje pečene proizvode. Mogu se poslužiti i slatkiši i sezonska jela. Rođendanska torta je možda najčešći desert u zapadnim kulturama, a na mjestima poput Sjeverne Amerike uz nju često ide i sladoled. Ova tradicija datira iz 15. stoljeća u Njemačkoj i razvijala se tijekom godina.
Torte su često središnji dio rođendanskih deserta u zapadnoj kulturi. Peče se ili kupuje velika torta dovoljno velika da posluži sve goste. Postoje različiti okusi i stilovi, u rasponu od jednostavnih čokoladnih jednoslojnih peciva do razrađenih tematskih kolača s raznim okusima i glazurama.
Smrznute poslastice nude još jednu opciju za rođendanske deserte. U Sjevernoj Americi uz rođendansku tortu obično se poslužuje tvrdo upakirani sladoled. Okusi su jednako brojni kao i vrste kolača uz koje idu. Pojedinačne smrznute poslastice mogu se poslužiti na zabavama s velikim brojem gostiju ili na fešti na otvorenom. Prethodno zapakirani korneti za sladoled, sendviči i šalice mogu se jednostavno transportirati, pohraniti na ledu ili u zamrzivač i brzo podijeliti.
Pečeni proizvodi i kolačići mogu zamijeniti ili nadopuniti tradicionalni desert od kolača i sladoleda. Mogu se poslužiti kolačići, slatki kruh, pa čak i krafne. Cupcakes su česte zamjene za rođendanske torte, skupljaju se zajedno, a zatim se dijele pojedincima nakon što se svjećice ugase. Jedan kolačić sa svijećom na sebi ponekad se daruje rođendanskoj osobi za manje druženje ili kao poklon.
Rođendanski deserti mogu uključivati različite vrste slatkiša. Poslastice se obično daju u vrećicama za dobrote zajedno s malim igračkama ili nagradama tijekom ili nakon dječje zabave. Postoje kulturološke varijacije, kao u meksičkoj tradiciji piñate, gdje je životinja ili figura od papira punjena slatkišima. Djeci se povezuju oči, okreću se nekoliko puta i pokušavaju razbiti piñatu štapom kako bi pustili slatkiše kako bi svi uživali.
Ako se rođendan poklopi s svečanim praznikom, deserti mogu uključivati sezonske poslastice. Božićni blagdani mogu donijeti, na primjer, bundevu, paprenu metvicu ili jaja. Rođendanski deserti za zabavu na temu Halloween vjerojatno će biti ukrašeni jezivim motivima.
Praksa pripremanja kolača tijekom rođendana i drugih proslava datira još iz starog Rima. Pekari su prvi put počeli plasirati torte namijenjene rođendanima u Njemačkoj tijekom 1400-ih, a do 18. stoljeća njihovo prelijevanje upaljenim svijećama bilo je uobičajeno. Svijeće se mogu ugasiti nakon pjevanja “Happy Birthday” ili neke druge slavljeničke pjesme.